På söndag har Dime Jankulovski sin kanske individuellt bästa säsong som grönsvart bakom sig. Vi har snackat inför Elfsborg borta, frälsande straffräddningar, en säsong som varit en besvikelse, men också optimism och tro på 2011.

Häromdagen sa Dime till några av lagkamraterna att är det två matcher han inte vill ha som absolut avgörande, sista möten, så är det Elfsborg borta och Malmö borta. De enda två motståndarlagen, som, om de får igång sitt bästa spel på sin hemmaplan, är omöjliga för GAIS att rubba.
– När sa du det, undrar jag. Var det innan Mjällby – Åtvidaberg?
– Nej, skrattar Dime, det var i tisdags. Jag kände att det var bäst att hålla de tankarna för mig själv innan dess.

Vi snackar en stund om saken. GAIS har gjort riktigt bra matcher och tagit poäng mot både Elfsborg och Malmö på deras hemmaplaner.
Dimes poäng är att mot varje annan motståndare så vet han att om bara GAIS får till sitt bästa spel så kommer det att räcka till seger, med dessa två undantag. För att kunna ta poäng i Borås och i Malmö räcker det inte att lita på den egna kapaciteten, motståndarna får inte nå upp till sin maxnivå.

Hos oss på läktaren har frustrationen varit stor hela hösten. Efter Mjällbysegern på hemmaplan var känslan att någon seger till räcker för att vi ska kunna vara helt lugna när vi tittar över axeln neråt i tabellen och istället börja blicka uppåt. Den där segern kom inte förrän det var absolut nödvändigt, hemma mot Häcken. När det följdes upp av tre oväntade men välförtjänta poäng borta mot Helsingborg spred sig återigen ett förrädiskt lugn i kroppen.
Det lugnet var borta efter förlusten mot Trelleborg i lördags. Dime stod för ett antal grymma räddningar, som var och en förtjänade att bli matchavgörande. Tillslut fick han ändå kapitulera och vittja nät tre gånger.
– Det var en hemsk lördagskväll. En pendlande mellan hopp och förtvivlan, följt av frustration och uppgivenhet. En av de värsta helgerna i mitt liv.

Med lite hjälp av Mjällby blev vi ändå klara för allsvenskt spel 2011. Samtidigt är det mycket tack vare ett försvarsspel som håller allsvensk toppklass vi själva har bärgat de nödvändiga poängen. Bland de säsongsräddande ögonblicken framstår idag, med tanke på hur tabellen ser ut, Dimes straffräddning som gav en poäng hemma mot Åtvidaberg som det enskilt viktigaste ögonblicket i år. En räddning som jag då i besvikelse över en usel match, kommenterade med ”han kunde lika gärna släppt in skiten”, uppe på läktaren.

Säsongen är resultatet av 30 matcher och en trupp på drygt 20 spelare, men när jag åker till Borås på söndag tar jag med mig den straffräddningen som den främsta anledningen till att det inte finns någon ångest inför årets sista match.

– Det är svårt att säga om det är bra eller dåligt enbart sett till söndagens match, säger Dime.
– Det kan låsa sig i måstematcher och kännas bra att gå ut och bara tänka att nu ska vi göra en bra match utan press. Samtidigt har vi både i år och ifjol visat att vi presterar när det verkligen gäller.

Dime går in på fjolårssäsongen, där vi efter sensommaren låg på nedflyttningsplats, något vi faktiskt aldrig har gjort i år. Kriskänslan då byttes mot sju raka matcher utan förlust, med 1-0 borta mot Helsingborg, 4 och 3 -0 hemma mot Gefle respektive Örebro som höjdpunkterna.

Min känsla har länge varit att GAIS är usla på måstematcher, men Dime lyckas övertyga mig om motsatsen.
– Jag älskar att spela de där matcherna som betyder något, när du kastas mellan hopp och förtvivlan och verkligen känner att du brinner för laget. Man känner att man lever. Det är i de matcherna spelare ska kliva fram, skärpa till sig och visa karaktär.
– Jag kan inte tänka mig något tråkigare än att spela en säsong med 30 matcher som inte betyder någonting, sedan vill jag såklart hellre att de ska betyda SM-guld än nedflyttningshot.

Inför ett år då GAIS tappat i stort sett hela den offensiva spelarbesättningen sa de flesta experter att det skulle bli degradering till Superettan. Sett ur det perspektivet är ett räddat kontrakt en framgång. Men Dime är besviken på lagets säsong, menar att det finns kapacitet till en betydligt bättre tabellplacering.
– Men är det någonting jag lärt mig under mina år som elitspelare är det att tabellen aldrig ljuger. Det går inte att gnälla på stolpe ut och dåliga domare, det är alltid bara bottenlag som gör det och vi är inte ett bottenlag.

Orsaken till att vi slutar på nedre halvan av tabellen är målproduktionen. Våra bästa målskyttar är mittfältarna Wanderson och Eyjo och mittbacken Björn Andersson, med vardera fyra mål. Ett helt okej facit för mittfältare och backar.
– Men vi behöver en okej forward. En forward som gör en hyfsad allsvensk säsong ska göra åtminstone åtta mål, det tycker jag att man ska kräva av en anfallare, säger Dime
- Så vårt problem är egentligen lätt att lösa, och nu när vi har Mats Persson som sportchef tror jag att han fixar det, fortsätter han.
– Fast ni supportrar måste hjälpa till, avslutar han. Vi har våra 2 500 trogna, det måste bli dubbelt så många, och det ganska så omgående, om klubben ska kunna fixa det här.

Listan över skadade och avstängda spelare är snart längre än listan över tillgängliga för tränare Axén, som ändå hittar hopp om seger mot Örebro i vårt starka hemmafacit.

Hur har uppehållet varit? Är du nöjd med kvalitén på träningarna?
- Det kom välbehövligt för oss och till en början var jag nöjd med träningarna. Nu i slutet har vi åkt på för många skador. Tamandi är borta, Mervan är borta, Calum är borta, Lundgren är sjuk, Johan Pettersson skadad…
Med de skador vi hade sedan tidigare börjar det se tunt ut i A-truppen.
- Ja, förutom skadorna är ju Björn och Eyjo avstängda.
Det verkar ha smällt en hel del i träningsmatchen mot Öis förra veckan. Några kommentarer om den?
- Det var en nyttig genomkörare, särskilt för de som inte fått spela så mycket tidigare. Att det blev som det blev med skador berodde inte på att det var en ful eller hårt spelad match utan på ren otur.
Jag har en känsla av att vi i GAIS har drabbats hårdare av skador och avstängningar än andra lag.
- Jag tror inte mängden skador skiljer sig från de andra klubbarna, men vi har en mindre trupp och då blir vi mer sårbara.
Avstängningar då?
- Jag tycker det är lite underligt att vi får så pass många gula kort eftersom jag anser att vi generellt spelar lite för snällt och inte går in ordentligt i närkamperna.
Sist gång vi pratade var det efter en period med en poäng på fem matcher. Nu har vi tagit sex poäng på två. Vad har varit skillnaden?
- Förutom Kalmarmatchen, som var bedrövlig, tycker jag att vi har spelat lika bra även i de matcherna som vi förlorade som i de två senaste, så det är skönt för självförtroendet att vi fick utdelning tillslut.
På onsdag möter vi ett medaljjagande Örebro. Vad talar för att vi, trots skador och avstängningar, tar den tredje raka segern?
- Örebro har helt klart fått en boost av att Elfsborg förlorade senast och vill såklart rycka åt sig en fempoängsmarginal ner till tabellfyran. Men vi har hemmaplan, och där har vi bara två förluster i år.

Vårt Elfsborgslån Joel Johansson har hittat tillbaka till vårformen lagom till höstens slutspurt. Han var bäst på planen i Helsingborg och fortsätter Joel på den inslagna vägen blir det ett trist farväl på i Borås den 7 november.

Du gjorde en kanonmatch mot Helsingborg, inte bara förarbetet till målet utan rätt igenom i 90 minuter.
- Tack, det har känts jättebra den senaste veckan, både nu mot Helsingborg och mot Häcken. Jag hoppas att det är ett tecken på att jag hittat tillbaka till gammal god form.
Du fick en lovande start på din period i GAIS, med bland annat två mål hemma mot AIK i våras. Sedan blev du skadad. Hur mycket förstörde skadan för dig?
- Det var tungt. Först var jag borta 7-8 veckor, sedan kom VM-uppehållet. När höstsäsongen började ville jag väldigt mycket, kanske för mycket, och mitt spel låste sig istället.
Ursprungligen var din låneperiod fram till sommaruppehållet. Hur inverkade din skada på att den förlängdes?
- Jag tvekade aldrig på chansen att stanna. Jag hade fått en bra start hos GAIS, en chans att spela och visa vad jag går för, så jag ville gärna förlänga säsongen ut.
Vad skiljer det GAIS vi har sett i de senaste två matcherna mot det från den tunga perioden dessförinnan?
- Det som känts bra nu är att vi har haft mycket hjärta i laget, att vi jobbat för varandra. Avgörande för de här två segrarna är att vi har varit det laget som velat vinna mest.
Det är några matcher kvar innan säsongens sista match på Borås arena. Blir det även din sista i GAIS?
- Jag har absolut ingen aning. Så länge jag inte hör något annat har jag kontrakt med Elfsborg i två år till efter detta.

Med ett inspirerat försvarsspel som utstrålade pondus och säkerhet var Björn Andersson den kanske största enskilda orsaken till den viktiga segern mot Häcken.
Jag tog mig ett snack med Björn om formen, positioner i laget och lördagens bortamatch mot Helsingborg.

Alla verkar vara överens om att du var bäst på planen mot Häcken. Vad var det som gjorde att det stämde så bra?
- Jag tycker att jag har haft bra form en längre period nu. Varit skadefri och fått spela in mig på mittbackspositionen, där jag trivs bäst.
Du har även flyttats fram i anfallet vid några tillfällen. När jag pratade med Alexander Axén för någon vecka sedan sa han att ”Björn förstår inte själv hur bra han skulle kunna vara som forward.” Vet du vad han menar med det?
- Ja, vi har talat om det vid några tillfällen. Han syftar på att jag ska utnyttja mina styrkor och i stort sett bara hålla mig inne i straffområdet. Problemet för mig blir att jag lätt känner mig överflödig ute på planen i de lägena, om jag inte får rätt bollar att jobba med då.
- Som mittback blir jag mer delaktig i spelet, och även om jag fungerar bra som anfallare också känner jag att det är där jag kommer mest till min rätt.
Sex poäng mot Häcken i år. Har ni extra lätt för dem som motståndare?
- Svårt att svara på. Vi har gjort två bra matcher mot dem och vunnit båda, så det är möjligt att de passar oss att möta. Men jag har inga teorier om varför det skulle vara så.
Jag förstår att ni som spelare upprepar mantrat ”inte titta i tabellen”, men som supporter var det mer lättnad än glädje efter slutsignalen igår. Hur kändes det på planen?
- Anledningen till att inte stirra sig blind på tabellen är för att undvika negativa tankar och känslor, men det är klart att vi har varit medvetna om läget. Självklart kändes det skönt och blev en stor portion glädje att vinna igen. Det var ett tag sedan nu.
Hur viktig var segern för självförtroendet?
- Efter en tung period behövdes det för att få in lite go och en positiv känsla i laget.
Närmast Helsingborg på lördag. Närmare tusen gaisare åker ner med tåg och ni kan gå ut på planen utan den där pressen som följer att ni förväntas ta poäng.
- Framför allt är det fantastiskt att så många åker ner för att stötta oss. Supportrarnas stöd i ryggen betyder mycket. Det bevisas av att vi har varit ett starkt hemmalag i år. Helsingborg är riktigt starka den här säsongen, men det ska bli en rolig uppgift och förhoppningsvis tre nya poäng.