För första gången sedan Arabförbundets observatörer släpptes in i Syrien kom förbundet med en uppmaning till Bashar al-Assad – ”Lämna över makten till vicepresidenten”. En uppmaning som Assadregimen ser som en kränkning av Syriens suveränitet. Vidare sade man från regimens sida att det pågår en konspiration mot det syriska folket, något som Assadregimen hävdat från början och alltså håller fast vid.

Arabförbundets nya initiativ innebär att den nuvarande syriska regeringen lämnar över makten till en samlingsregering och därefter skall val hållas tidigare. Planen liknar den som gick igenom i Jemen där den tidigare presidenten Ali Abdullah Saleh fick lämna över makten och lämna landet. I gengäld fick han immunitet och kan därmed inte ställas inför rätta.

Qatar som har varit ett av de mest drivande länderna inom Arabförbundet vad gäller Syrien är också det land som är mest drivande för att inkludera FN:s säkerhetsråd i den fortsatta processen. Förbundet har således efterfrågat stöd från säkerhetsrådet för detta förslag och hoppas på att dess medlemmar ställer sig bakom den.

Samtidigt kräver förbundet att våldet i Syrien upphör, att militären drar sig tillbaka från städerna och tillåter folket att demonstrera fredligt samt att politiska fångar släpps fria. Första steget är dock att få slut på våldet och de väpnade striderna mellan militären och rebellerna. Qatars premiärminister Sheikh Hamad bin Jassim Al Thani tillade dock att man inte ställer sig positiv till en militär intervention i och med att man söker stöd från FN:s säkerhetsråd. Han vidhöll att förbundet eftersöker en ”arabisk lösning” – dvs. att Arabförbundet lyckas nå en överenskommelse med Assadregimen.

Oppositionen rapporterar att antalet döda sedan observatörerna kom in i landet den 23 december uppgår till 840 personer. Vidare säger man i ett brev till Al Jazeera att dödandet inte avtagit sedan observatörerna kom in i landet och inte heller har de lyckats implementera den fredsplan som antogs, något oppositionen ser som ett misslyckande.

Den sudanesiska generalen Mohammed Ahmed Mustafa al-Dabi som leder delegationen i Syrien sade emellertid att observatörernas uppgift är ”att övervaka inte att stoppa dödandet eller förstörelsen eller dylikt”. Dabi sade även att våldet hade minskat sedan observatörerna gick in i Syrien. Observatörernas mandatperiod kommer att förlängas och ytterligare resurser skall stå till deras förfogande för att få en bättre översikt av situationen i Syrien, menar Arabförbundet.

Att Arabförbundet nu söker stöd för sitt förslag hos FN:s säkerhetsråd kan innebära en öppning för en internationell intervention i Syrien. En militär intervention är dock inte något som förbundet kommer att gå med på i dagsläget. Däremot är det möjligt att man inför en flygförbudszon i Syrien likt den i Libyen. Det gick till exakt på samma sätt i Libyens fall, att Arabförbundet banade väg för NATO. Frågan är dock om det är lika enkelt i Syriens fall. Även om det finns länder inom förbundet som gärna ser att Assadregimen försvinner så är situationen långt ifrån lika enkel som i Libyens fall.

Vad gäller Arabförbundets uppmaning till Assad, att han ska lämna över makten och bana väg för en samlingsregering och därefter tidigare val, väger den inte mycket alls, om ens något. Som sagt, även om gulfstaterna gärna ser ett slut på Assads styre finns det även krafter som gärna vill ha kvar densamma. Dessutom skulle en militär intervention i Syrien, ledd av NATO, röra om i hela Mellanöstern. Iran, som gärna ser att Assadregimen sitter kvar, skulle föra omfattande proxykrig mot NATO-styrkor. Direkt militär inblandning från Irans sida vore osannolikt.

I bästa fall lyckas rebellerna försvaga Assadregimens militär till den grad att de inte längre kan garantera regimens säkerhet och att Assad då går med på en kompromiss med Arabförbundet och oppositionen. Men det är inte möjligt i dagsläget då militären är överlägsen oppositionsstyrkorna. Det ter sig vara oundvikligt att en förändring skall komma genom fredliga medel. Frågan är dock om Assadregimen är villig att använda fredliga medel? För man ska inte glömma att väpnat motstånd under dessa tio månader har underminerat regimens ställning.

Vid ett eventuellt slutskede av de väpnade striderna bör man därför inte utesluta att Assadregimen kommer att slå till hänsynslöst och brutalt, liksom hans far gjorde i staden Hama för drygt 30 år sedan efter en revolt, då över 10 000 Syrier hänsynslöst dödades.

Det var ett oerhört jämnt nomineringsval i Iowa natten till onsdagen. Endast åtta röster skilde mellan de två kandidater som fick flest röster - Mitt Romney och Rick Santorum. Romney lämnar Iowa segrande, med åtta rösters marginal. Förvisso vann han – men frågan är om det faktiskt spelar någon roll?

Redan 2008 var Mitt Romney en av de kandidater som hoppades på att få utmana Obama (som det senare visade sig) om presidentposten. I likhet med 2012 fick Romney även då 25 procent av rösterna i nomineringsvalet i Iowa. Den gången hjälpte det inte. Han var inte tydlig med sin politik, vilket lämnade dörren öppen för andra kandidater både på höger och vänster sida – John McCain utnyttjade detta och seglade upp som republikansk presidentkandidat.

Samma väljargrupp som röstade på Romney 2008 röstade på honom 2012. Skillnaderna är marginella. Anledningen till att han vann i år och ingen kandidat fick fler röster än honom beror på att rösterna var utspridda denna gång. 2008 lyckades Mike Huckabee fånga upp ”anti-Romney” rösterna, något som Santorum inte lyckades med i år. I stället spreds dessa röster bland de andra kandidaterna – Michele Bachmann, Newt Gingrich, and Rick Perry.

I Iowa röstade 75 procent emot Romney – de så kallade ”anti-Romney” rösterna. 2012 lyckades McCain fånga upp dessa röster, frågan är om Santorum kan göra en McCain och faktiskt gå om Romney. Med Bachmann ute ur bilden finns en väljarskara på ca. 5 procent som kommer att tänka om – vem ska de lägga sina röster på? Förvinner även Perry efter nästa nomineringsval återstår ännu fler röster att fånga upp. Om Santorum har en taktik för att dra till sig de nästan 75 procent ”anit-Romney” rösterna är Romney illa ute.

Mitt Romney har egentligen inte utökat sitt väljarstöd, snarare beror hans framgång i Iowa på motkandidaternas svaghet. På bara 24 timmar efter Iowa samlade Santorum in 1 miljon dollar till sin kampanj. Många har fått upp ögonen för honom, men frågan är om det är tillräckligt. Han verkar inte vara vass nog.

Med Iowa i åtanke ser det inte ut som att Romney kommer att få det lätt. Men ingen ska räknas ut – Ron Paul fick hela 21,4 procent av rösterna, drygt 3 procent efter Santorum och Romney. Men det ska tilläggas att Romney än så länge ser ut att vara den hetaste kandidaten. I de senaste opinionsmätningarna i New Hampshire har Romney legat stabilt över 40 procent.

1 januari låg Romney på 41%, Santorum på 3%, Paul på 15%. 5 januari låg Romney på 41%, Santorum ökade till 8% och Paul till 18%. Det ser inte ut som att Santorum har en chans i New Hampshire, men det brukar inte alltid visa sig vara betydande.

Vad som kanske talar emot Romney är att han endast fick 13 procent av rösterna från väljare under 30 år medan Santorum fick 23 procent. Santorum drar även till sig de väljare som är ”väldigt konservativa” – i Iowa fick Santorum 34 procent av denna väljargrupp medan Romney endast fick 14. Å andra sidan fick Romney 33 procent av väljargruppen ”något konservativ” medan Santorum fick 18. Frågan är hur många som ingår i de olika väljargrupperna i exempelvis New Hampshire.

—-

Efter Iowa valde Michele Bachman att dra sig tillbaka, vilket var det enda rätta. Hon hade aldrig en chans, inte bara på grund av hennes otydliga – för att inte säga helt obefintliga – politiska ställningstaganden. Rick Perry såg ut att dra sig tillbaka men valde att inte göra det. Går det lika illa i New Hampshire kommer även han att dra sig tillbaka. Newt Gingrich är en joker, han kan göra en McCain och segla upp, men det är å andra sidan tveksamt då Romney verkar ha större stöd bland republikanerna – McCain gick faktiskt ut dagen efter Iowa och visade sitt stöd för Romney – ”endorsed Romney” – som amerikanarna benämner det. Lite ironiskt då de smutskastade varandra i valet 2008 – politik med andra ord.

Länkar: DN, DN,  SvD, SvD, SVT, SVT

Intervju med Golala Ruhani idag om valet och situationen i Egypten. Detta är fortsättningen på intervjun med kommentarer.

Golalas avslutande ord:

- Spelar ingen roll vem som vinner valet, Brödraskapet eller Salafisterna, så länge alla minoriteter får vara delaktiga.

Detta borde vara eftersträvansvärt. Egypten har dels en shiitisk minoritet som länge varit utsatta för trakasserier liksom den kristna befolkningen i landet – de kristna tillhör dels katolska dels Koptiska kyrkan. De kristna ledarna uppmanade de egna att inte ge sig ut för att protestera under revolutionens inledande fas. Uppmaningen var en tydlig rädsla för vad som kan drabba de kristna efter Mubaraks styre. De räds ett islamistiskt styre som kan leda till att kristna utsätts för trakasserier.

Golala beskrev stämningen i Kairo, en stämning som inte alls framkommer i den internationella medierapporteringen. Människor har återgått till sin vardag. Men det hon också berättade var att folk är vaksamma och kan inta gatorna i Kairo om övergången till ett nytt Egypten inte går som önskat. Det visar att folket inte intar gatorna efter islamisternas framgångar i första valomgången eftersom de har stöd bland folket. Brödraskapet och Salafisterna har varit organiserade sedan länge och är förankrade bland befolkningen, bortsett från shiiter och kristna. Islamisternas framgångar kommer förmodligen fortsätta i den andra valomgången. De områden som nu går till val är landsbygden där man är starkt konservativa. Alltså fördel islamister.

Att analfabetismen är utbredd i Egypten är även det till fördel för islamisterna.

Till parlamentsvalet är lagen utformad på så sätt att minst en kvinna måste vara med på partiets lista. Golala berättar att islamisterna går fram till kvinnor på måfå och frågar om de vill vara med på foto för att pryda deras kampanj, dvs. för utfyllnadens skull. Någon reell plats får kvinnorna inte.

Analfabetismen har också lett till att man i kampanjerna kommunicerar med symboler istället för text, för att kunna nå ut till just de som är analfabeter.

Vad som väntar kan vi inte med säkerhet veta, men vad som kanske ger en fingervisning om var landet kan vara på väg är uppdelning av vallokaler – män och kvinnor röstar i separata lokaler.