Bara för att slutspelet har startat betyder det inte att speltipsen slutar komma. Precis som vanligt tipsar jag om nattens bästa drag och spelet publiceras även på Spelkanalen.com.

Match: Anaheim Ducks – Nashville Predators
Spel: X2 (Dubbelchans)
Odds: 1,73
Bolag: Fonbet

Analys:

Slutspelet är äntligen igång och i första matchen mellan de här två lagen vann Nashville relativt enkelt med 4-1 och jag tror man tar även nattens match på bortaplan.

Jag ska vara ärligt och säga att jag har tippat att Anaheim tar den här serien med 4-3 i matcher men efter första matchen måste jag säga att jag ångrar det tipset. Nashville imponerade verkligen och fick tvärstopp på formstarka Anaheim.

Nashville är ett lag utan några riktiga fixstjärnor men man jobbar otroligt hårt för varandra och har en bra spridning på den offensiva produktionen vilket betyder att man inte är lika beroende av enskilda spelare som Anaheim är. För att Anaheim ska vinna krävs det att t.ex. Corey Perry, Bobby Ryan, Teemu Selänne och Ryan Getzlaf presterar annars kör de fast. Att Anaheim förlitar sig på några enskilda spelar gör även att defensivt skickliga Nashville kan lägga nästan allt krut på att plocka bort dem ur matchen.

Nashville har en otroligt stark defensiv (bara Vancouver släppte in mindre mål under grundserien) och de visade i första matchen hur långt det räcker mot Anaheim.

Det erbjuds riktigt höga odds på Nashville vilket gör att vi får hela 1,75 på X2 vilket är riktigt bra med tanke på hur ofta slutspelsmatcher slutar oavgjort (två av fyra matcher i natt t.ex.).

Av säsongens fem matcher mellan lagen har Nashville vunnit fyra och Anaheims seger var med uddamålet och segermålet i den matchen kom 19:58 in i tredje perioden.

Äntligen fredag, äntligen speltips. Som vanligt när det är fredag publiceras speltipset även på Spelkanalen.com

Match: Anaheim Ducks – Minnesota Wild
Spel: Dubbelchans, X2
Odds: 1,66
Bolag: Unibet

Analys:
Det skiljer bara två poäng mellan Minnesota (sexa i väst) och Anaheim (elva i väst) så det är minst sagt viktiga poäng på spel i natt när lagen möter varandra. Jag väljer att tro på underdogen Minnesota då jag anser att bolagen underskattar dem just nu samtidigt som jag säkrar med ett kryss då väldigt många matcher så här i slutet slutar just oavgjort efter tre perioder.

Minnesota slog Anaheim med hela 5-1 för en vecka sedan och jag tror man tar med det inför nattens match. Man har även vunnit sex av de nio senaste matcherna mellan lagen.

Även om Minnesota inte direkt har någon strålande form just nu är man man har inte förlorat fyra raka matcher som Anaheim har gjort. Anaheim har dessutom släppt in hela sex mål i snitt per match under de fyra matcherna.

Jag skrev det på Twitter igår innan jag gick och la mig. ”Lite väl lågt odds men jag tror St. Louis kommer få betala för Detroits tunga 5-0 förlust nu senast.”

Inte nog med att Detroit körde över Blues med 5-2, ingen mindre än Nicklas Lidström gjorde hat trick.

Det är inte varje dag man ser ett hat trick och det är absolut inte varje dag man ser en back göra det. För Lidströms del var det första gången någonsin.

– Det var ju kul att få vara med om. Men det var väl på tiden också, säger han till Sportbladet.

Efter den pinsamma 5-0 förlusten mot Los Angeles ser ut åter Detroit ut som det starkaste laget i väst som har förtjänat sin förstaplats. Sen, vad ska man egentligen säga om Lidström? Vilken otrolig säsong han gör just nu, 40 år ung.

****
Devils nollade Phoenix i natt, vad var oddset på det?
****
Anaheim slog Washington och krisen är total i huvudstaden och snart tar Tampa Bay över ledningen i divisionen. De har två raka segrar och ligger endast två poäng bakom trots två matcher mindre spelade.

www.facebook.com/NHLBloggen
www.twitter.com/NHLBloggen

Edmonton Oilers kom till Anaheim med sex raka förluster och endast två segrar de senaste 16 matcherna. Men mot Anaheim som nästan är lika dåliga (fem raka förluster) kom den efterlängtade segern.

Edmonton hade ledningen i slutet när Anaheim plockade ut sin målvakt för att försöka forcera in en kvittering, det gick väl så där kan man säga. Corey Perry lyckades med konststycket att sätta pucken i det egna målet.

Undra vad som sved mest, det pinsamma självmålet eller att förlorat hemma mot Edmonton?

Svårt att avgöra.
****
Grymt mål av Nicklas Lidström i natt. Vilken säsong han gör, riktigt kul att se.

Två vinster och en förlust är facit för den här säsongens speltips när vi ger oss in på nästa match. I natt ställs Vancouver Canucks mot Anaheim Ducks och jag ser bara en utgång på den här matchen.

Match: Anaheim Ducks – Vancouver Canucks
Spel: Vancouver inkl eventuell förlängning och straffar
Odds: 1,741
Bolag: Pinnacle

Analys:
Vancouver förlorade visserligen premiären mot Los Angeles Kings med 2-1 efter straffar och vann bara med uddamålet hemma mot bottentippade Florida men jag tror trots det stenhårt på dem i natt. Mot Florida stod Roberto Luongo för 41 räddningar och man vann trots att Florida inte drog på sig en enda utvisning under hela matchen.

Detta samtidigt som Anaheim startat säsongen skrämmande dåligt. Man har tre raka förluster och man har släppt in hela 13 mål och endast gjort två under dessa matcher. Dessutom drar man på sig mängder med utvisningar, man har snittat över sju numerära underlägen under de här tre matcherna.

Nu senast mot St. Louis var man otroligt bleka och stillastående och det var nästan förnedrande att se hur utspelade de blev stundtals. Lagets tänkta förstemålvakt Jonas Hiller har visserligen ett ihåligt försvar framför sig men ett målsnitt på 4,62 mål per match imponerar inte.

Vilken härlig hockeydag det här är. Först bläddrade jag mellan New York Islanders – New York Rangers samt St. Louis Blues – Anaheim Ducks och nyss började New Jersey Devils – Pittsburgh Penguins.

Först och främst, riktigt kul att speltipset på underdogen Islanders gick in. Inte minst med tanke på att jag lyfte fram just Islanders powerplay och sedan var det just två snabba mål i numerärt överläge som avgjorde matchen.

Anaheim såg annars fruktansvärt bleka ut, de blev helt enkelt avklädda av Blues som vann skotten med 53-14 och matchen med 5-1.

När man sedan blev frustrerade tappade man fattningen och det delades ut hela 143 utvisningsminuter under matchen. Dessutom fick St. Louis Blues unge Ryan Reaves matchstraff på grund av att han tappade sin tröja under slagsmålet mot Kyle Chipchura. Extra tråkigt för honom då det var Reaves första NHL-match.

Här nedanför an ni själva se slagsmålet. Är det inte lustigt att det är en allvarligare förseelse att bli av med sin tröja än att slå någon i ansiktet?

Jag har själv tippat att Detroit studsar tillbaka efter förra säsongen som var en besvikelse. I natt mot Anaheim visade man direkt vad man går för genom att vinna med 4-0. Dessutom stod Pavel Datsyuk för ett Gordie Howe hattrick, ett mål, en asisst och ett slagsmål.

Två andra höjdpunkter för Detroit var att 40-årige Mike Modano som är från just Detroit äntligen fick göra sin första riktiga match i Joe Louis som en Red Wing och det firade han genom att göra mål. Dessutom höll unge Jimmy Howard som har pekats ut som lagets svagaste punkt nollan.

En bra kväll med andra ord.

Själv gläds jag extra mycket av att Modano som på ett mindre snyggt sätt blev tvingad från Dallas fortfarande kan prestera.

Kul också att se att Datsyuk slogs mot en annan stjärna, nämligen Anaheims Corey Perry. Här nedanför kan ni se slagsmålet, lyssna gärna på hur upphetsade kommentatorerna blir.

Säsongen närmar sig och det är många frågor som ska besvaras. Tillsammans med hockeybloggen Dragskott.nu som drivs av Johan Wikberg har jag svarat på fyra frågor inför säsongen, här nedanför hittar ni våra svar. Klicka gärna här för att besöka Dragskott.nu

1. Vilket lag tror du vinner Stanley Cup och vad blir nyckeln till framgång?

Mäkitalos NHL-blogg:
Jag tror att Vancouver Canucks kommer bli lite av en överraskning den här säsongen och vinna Stanley Cup. Tre av de fyra senaste säsongerna har de vunnit sin division men de har inte haft någon större framgång i slutspelet sedan de tog sig till finalen 1993-94. Roberto Luongo kommer spela bättre nu när han inte är lagkapten, Henrik Sedin vann poängligan och blev utsett till ligans viktigaste spelare och hans brorsa Daniel gjorde faktiskt hela 85 poäng på endast 63 matcher. Dessutom har de en relativt bred trupp vilket givetvis är viktigt under slutspelet.

Dragskott.nu:
New Jersey Devils besitter gedigna förutsättningar – främst tack vare värvningen av Ilya Kovalchuk som ger laget en helt ny offensiv dimension. Jag anser även att Devils har NHL:s vassaste målvakt till sitt förfogande i Martin Brodeur och han kommer säkert vara extra inspirerad med en superstar som Kovalchuk i laget. Devils har ett mycket välbalanserad lag med många tvåvägsspelare och en del offensiva spjutspetsar. Noterbart är dessutom att Devils trots allt inte har någon jättepress på sig att gå hela vägen och på sätt och vis slår underifrån i kampen med lag som betraktas som mer kompletta av den breda massan.

2. Edmonton Oilers slutade sist förra säsongen och har nu fyllt på med unga lovande spelare, kommer de kriga runt slutspelsstrecket eller är de för dåliga än?

Mäkitalos NHL-blogg:

Edmonton har en otroligt spännande trupp men jag har svårt att se så många unga spelare direkt gå in och spela nog bra för att bära laget till en slutspelsplats. Jag tror inte att de slutar sist men de kommer nog vara en 10-15 poäng från en slutspelsplats när grundserien är färdigspelad. Däremot borde lagen i deras division se upp för om två-tre år kan Edmonton vara riktigt bra beroende på hur deras ungdomar utvecklas och hur laget sköts i övrigt.

Dragskott.nu:
Jag är övertygad om att Edmonton kommer lyfta sig flera snäpp, men det är tveksamt om det räcker till slutspel. Det beror primärt på att både målvakts- och backsidan är tämligen bristfällig. Supertalangerna på forwardsfronten utgör lagets stora hopp. Jordan Eberle, Magnus Pääjärvi och inte minst Taylor Hall lär göra en hel del poäng redan till vintern. Linus Omark har visserligen inte lika mycket potential, men jag tror att han blir ordinarie och tar för sig mer än många tror.

3. New York Rangers missade slutspelet förra säsongen, är de ett lag på nedgång eller studsar de direkt tillbaka och tar en slutspelsplats den här säsongen?

Mäkitalos NHL-blogg:
Rangers är enligt mig ett lag på kraftig nedgång. De hämtar in den ena dyra stjärnan efter den andra men alla underpresterar och lagets general manager Glen Sather betalar ut för dyra löner vilket sedan gör det omöjligt att byta bort spelarna. Jag tror Rangers kommer göra en sämre säsong jämfört med förra inte minst på grund av hur otroligt bra New Jersey, Pittsburgh och Flyers ser ut inför den här säsongen, de kommer göra livet tufft för Rangers och Islanders i Atlantic.

Dragskott.nu:
Rangers får det tufft att gå till slutspel, men jag tror att det kommer spelas slutspelshockey i Madison Square Garden. Marian Gaborik var lysande i fjol och lär ta ytterligare ett kliv den här säsongen. Det stora problemet var att slovaken var för ensam offensivt, men i år kommer han få bra avlastning av i första hand Alexander Frolov och Todd White. De sistnämnda var visserligen inte så heta under fjolårssäsongen, men har en enormt hög högstanivå och det är upplagt för en nytändning i Rangers.

4. Vilket lag tror du kommer vara årets stora flopp och vilka kommer överraska oss positivt?

Mäkitalos NHL-blogg:
Jag tror att St. Louis Blues kommer bli årets positiva överraskning. Laget har mängder med unga spelare som är redo för nästa steg i sin karriär och nu när både Keith Tkachuk och Paul Kariya lämnat laget öppnar de upp för dem. Att de dessutom har förstärkt med Montreals slutspelshjälte Jaroslav Halak gör att jag tror de överraskar i annars tuffa Central division och tar en slutspelsplats.

Årets flopp tror jag blir Calgary som redan förra säsongen misslyckades rejält när de missade slutspelet. Lagets general manager Darryl Sutter gör nog sin sista säsong efter att han hämtat hem Olli Jokinen och Alex Tanguay. Stora röda varningslampor tänds när jag tänker på de två värvningarna och jag tror Calgary kommer ha precis lika svårt att göra mål som förra säsongen.

Dragskott.nu:
Anaheim är illa ute. Jonas Hiller & Co kommer troligtvis inte vara i närheten av att gå till slutspel. Truppen känns tunn och bräcklig. Scott Niedermayer lämnar ett gigantiskt tomrum efter sig och finländarna på forwardsfronten (Teemu Selänne och Saku Koivu) får svårt att leva upp till förväntningarna. Jag påstår inte att Selänne och Koivu är slut på NHL-nivå. Duon är fortfarande att räkna med, men de är alldeles för hypade och har för mycket press på sig.

New York Islanders kan mycket väl överraska. Det är inte så att det kommer bli tal om en Stanley Cup-final, men jag tror att Islanders tar revansch i form av att gå till slutspel och gör ganska bra ifrån sig där. Mycket hänger på Rick DiPietro som har haft mycket otur med skadeproblem de senaste åren och jag tror att 28-åringen kan utvecklas till en av ligans främsta målvakter om han är disponibel hela säsongen. Vidare finns det en hel del superintressant spetskompetens i laget, inte minst Mark Streit som är en av NHL:s bästa backar, och forwarden John Tavares som är en av spelarna i ligan med den största uppsidan och redan håller hög klass.

Anaheim Ducks stjärna Bobby Ryan som gjort 66 mål på 145 matcher under de två senaste säsongerna skrev på ett nytt femårskontrakt värt 25,5 miljoner dollar. När de båda parterna började förhandla efter säsongen tackade Ryan nej till Anaheims bud om 25 miljoner dollar för fem år så det är helt klart Ryan som fått ge sig i förhandlingarna nu.

En grymt viktig pusselbit för Anaheim som dock har ett otroligt obalanserat lagbygge. Förutom Ryan har man även Corey Perry, Ryan Getzlaf, Saku Koivu och Teemu Selänne. Däremot har man bland ligans sämsta uppsättning av backar vilket givetvis kommer straffa sig i längden.

I måndags skrev jag om att Niclas Bergfors fick ge sig och skriva på för 0,9 miljoner trots att han noterades för 44 poäng förra säsongen. Sent igår kväll var det dags för näste spelare att vika sig för klubbens krav.