Sidney Crosby är visserligen borta på grund av sin hjärnskakning just nu men när han kommer tillbaka kommer han ha en ny spelare vid sin sida. Pittsburgh bytte till sig forwarden James Neal samt backen Matt Niskanen i utbyte mot backen Alex Goligoski.

Båda lagen får givetvis två väldigt skickliga spelare men jag tror ändå att Pittsburgh är den stora vinnaren här. Neal gjorde 51 mål totalt under sina två första säsonger i ligan och efter 59 matcher den här säsongen har han 21 mål och totalt 39 poäng.

De siffrorna borde inte direkt försämras av att spela med Sidney Crosby även om han hade bra kedjekamrater även i Dallas (Loui Eriksson och Brad Richards).

Även Dallas får som sagt en bra spelare. Goligoski är en riktigt skicklig offensiv back som verkligen kan hjälpa Dallas, inte minst i powerplay. Han noterades för 37 poäng förra säsongen och  har 31 poäng efter 60 matcher den här säsongen.

Men Neal som även har kontrakt över nästa säsong kommer bli intressantast att följa, har Pittsburgh äntligen hittat rätt radarpartner till Crosby?
***
Jo, ni kommer ihåg rätt. Det var mot just Niskanen som Crosby slogs tidigare under säsongen. Här hittar ni videoklippet på det.

Jag har haft fullt upp i helgen och inte hunnit blogga men jag har hunnit med att se hockey. Jag såg bland annat den heta matchen mellan Chicago Blackhawks och Pittsburgh Penguins igår och man måste verkligen imponeras av Pittsburghs insats.

Visst man föll efter straffar men man hämtade in två underlägen och lyckades sno med sig en poäng från bortamötet mot de regerande mästarna trots sin massiva skadelista.

Förutom Sidney Crosby och Evgeni Malkin var även Chris Kunitz som ligger tvåa i den interna skytteligan borta.

Men det är inte bara toppen man saknar utan även bredden då även Mark Letestu, Alex Grant, Mike Comrie, Arron Asham, Dustin Jeffery, Eric Tangradi, Nick Johnson och Eric Godard också alla är skadade.

Trots detta jobbade man som djur och fick med sig en välförtjänt poäng, riktigt kul att se.
****
Utomhusmatchen i Calgary då? Själv är jag av åsikten att ska man göra saker som utomhusmatcher ska det bara vara en per säsong annars försvinner hela grejen med det. Man kan inte fira sin födelsedag två gånger bara för att man hade kul första gången, då tappar händelsen sitt värde.

Men grymt att se att Calgarys form fortsätter, de är riktigt heta just nu.

I natt slog hans Vancouver de regerande mästarna med 4-3 och laget har nu fem raka segrar. Dessutom gjorde NHL:s hetaste spelare Daniel Sedin ett mål och noterades även för en assist.

Genom de två poängen toppar han nu NHL:s poängliga en poäng för Steven Stamkois, tre före Sidney Crosby och fyra poäng före brorsan Henrik som vann poängligan förra säsongen.

Den främste utmanaren Crosby är fortfarande skadad och Stamkos har dessutom varit lite ojämn den senaste tiden. Han har lämnat isen poänglös hela sex gånger de 15 senaste matcherna vilket kan jämföras med Daniel som bara fått göra det två gånger på lika många matcher.

Håller det hela vägen då?  Vinner han poängligan?

Jag tror det, jag tror på Daniel. Redan inför säsongen tippade jag att just Daniel skulle vinna då han var helt otrolig förra säsongen men som tyvärr blev skadad och tappade i toppen.

Om även Daniel vinner poängligan i världens bästa hockeyliga tror ni att de får någon utmärkelse här i Sverige eller blir det som vanligt sju olika skidåkare plus en person som håller på med någon obskyr sport ingen ens hört tals om som vinner?

****
Psst, nattens speltips gick in. Det går riktigt bra med speltipsen just nu. Kanske kommer det ett nytt redan innan nästa helg?

Vilket magiskt hockeyår vi har bakom oss. Slutspelet 2010 var något långt utöver det vanliga och sedan OS i Kanada men drömfinalen mellan USA och Kanada.

Det finns otroligt mycket att välja på vad som har varit det bästa med det här året så jag listar ett par saker då jag inte kan välja ut en.

*Jarolsav Halaks succé under slutspelet. Det var magiskt att se hur han spikade igen och såg till att hans Montreal slog ut både Washington Capitals och Pittsburgh Penguins. En riktigt slutspelssaga.

* På tal om slutspelssagor, Philadelphia Flyers. De tog sig till slutspelet genom en straffläggning i sista matchen, stod för en helt otrolig vändning mot Boston och tog sig hela vägen till finalen.

* OS-finalen, tack för showen. Självklart skulle Sidney Crosby kliva fram som hela Kanadas frälsare.
Rent allmänt var årets slutspel något utöver det vanliga, jag har väldigt många fina minnen från nätterna där och jag hoppas den här säsongens slutspel når upp till samma höjder.

Titta gärna på Hockey Night In Canadas montage över förra slutspelet, magiskt.

Gott nytt år på er!

Den 23:e december förlorade Detroit mot St. Louis Blues och lagets poängkung Pavel Datsyuk bröt handen. Jag skrev då ett inlägg och ställde mig frågan vad som skulle hända nu, kommer de andra kliva fram eller börjar Detroit tappa lite poäng nu?

Nu har de spelat tre matcher sedan skadan och de har gjort hela 15 mål och vunnit alla tre. I natt körde man över trean Dallas med hela 7-3 och Patrick Eaves gjorde ett hat trick. Faktum är att Dallas hade ledningen med 3-1 tidigt i den andra perioden men sen slog Detroit till med sex raka mål.

Riktigt starkt av Red Wings att spela så här bra utan Datsyuk, hatten av.
****
Shane Doan har hunnit bli 34 år gammal och i natt gjorde han två mål för 36:e gången under sin NHL-karriär utan att någon gång lyckats göra ett hat trick, lite surt faktiskt.
****
Henrik Lundqvist fortsätter förnedra rivalen New Jersey Devils, 43 räddningar är respekt. Under de två första perioderna bombade krislaget honom med 36 skott men han höll tätt.
****
Sidney Crosbys magiska svit stannade på 25 matcher. Vilken otrolig kille, för något år sedan pratades de om vem som var världens bästa hockeyspelare, Sid eller Ovechkin? Nu behöver man inte ens ställa den frågan.

Han har gjort det sex gånger tidigare men i natt var det första gången han gjorde ett naturligt hattrick, tre mål i samma period.

Det är extremt sällan man ser det och jag häpnar över hur bra Crosby egentligen är. Hur länge kan han fortsätta bli bättre för varje säsong som går?

Han har nu gjort poäng i 14 raka matcher, han nöjer sig heller inte med en poäng per match utan han har gjort hela 27 poäng under de 14 matcherna.

Han toppar nu skytteligan och poängligan och fortsätter hans vansinniga form mycket längre vet jag inte riktigt vilka ord jag ska ta till för att beskriva det.

Här nedanför kan ni se nattens tre mål:

Sidney Crosby är absolut ingen fighter men han är inte rädd för att kasta handskarna när han tycker att det behövs.

I natt borta mot Dallas höll matchen på rinna Pittsburgh ur händerna efter att Dallas gjort två snabba mål inom en minut, bland annat en straff av Loui Eriksson. Vid underläge 4-1 hände sedan det här:

Slagsmålet var hans femte i NHL på 383 matcher. Det händer inte ofta men det är alltid lika kul att se när någon av ligans största stjärnor kastar handskarna.

Matchen då? Dallas vann med 5-2.
****
New Jersey slog Chicago men Martin Brodeur skadade sig. Vilken säsong det här är för Devils.
****
Nattens speltips gick in då Atlanta slog Florida med 4-3, underbart.

Steven Stamkos imponerade stort redan förra säsongen och han har startat den här säsongen i ett otroligt tempo. Själv skrev jag följande när Svenskafans hörde av sig och frågade vem jag tror blir utsett till ligans mest värdefulla spelare efter den här säsongen.

”Här skulle man lika gärna kunna sätta Sidney Crosby eller Alexander Ovechkin men jag sticker ut hakan och lägger min gissning på en 20-åring från Ontario. Steven Stamkos kommer förmodligen leda sitt Tampa Bay till slutspelet genom att göra runt 50-55 mål och blir ligans MVP.”

Nu har Stamkos hunnit spela tio matcher och har smått otroliga 19 poäng (nio mål och tio assist). Han toppar genom det poängligan och ligger endast ett mål bakom Patrick Sharp men han har spelat två matcher mer än Stamkos.

Stamkos ligger dessutom fyra respektive sex poäng före Sidney Crosby och Alexander Ovechkin, dessutom  har de spelat två respektive en match mer.

Skulle han fortsätta producera poäng i samma tempo skulle han göra ca 155 poäng den här säsongen, 43 fler än Henrik Sedin gjorde förra säsongen när han vann poängligan.

Nu tror jag inte att han kan producera i samma takt under hela säsongen, men jämförelsen ger lite perspektiv på vilken otrolig start han har fått på säsongen.

Jag har i alla fall inte ändrat mig gällande vem jag tror blir ligans MVP den här säsongen.

I natt kom Sergei Gonchar tillbaka till Pittsburgh med sitt nya lag Ottawa. Efter fem år i Pittsburgh var han med och tog de från ett bottenlag till Stanley Cup. Även om Gonchar fick en assist på Daniel Alfredssons mål var det ingen lätt återkomst. Hans Ottawa förlorade med 5-2 och Gonchar hade hela -3 i plus/minus. Dessutom gjorde Pittsburgh tre mål i numerärt överläge för att visa att man klarar sig utom honom nu.
****
Självklart passade Pittsburgh på att hylla Gonchar som betytt väldigt mycket för det här laget. Här under kan ni se videon som visades i mitten av den första perioden.

*****
Även om ESPN valt rubriken ”Goals from Crosby, Malkin keep Pens rolling” så finns det en viss doldis som förtjänat att hyllas.

– Mina föräldrar lärde mig att jobba och det är så har tagit mig hit och det är därför det går bra, säger Mark Letestu som förra säsongen gjorde 21 mål i AHL.

Letestu gjorde matchens första mål och spelade fram till 3-0 och blev senare utsedd till matchens bästa spelare. Letestu är inte ens draftad och har gått genom AJHL, NCAA, AHL och EHCL innan han förra säsongen fick spela tio matcher i Pittsburgh. Det är precis sådana killar som topplagen måste hitta om de vill hänga kvar i toppen när man ligger nära lönetaket.
****
Vill ni se höjdpunkterna från matchen är det bara klicka här.