"Julshoppa så mycket ni vill i år – det är bra för Sveriges välfärd!"

Det är november och mataffärerna är redan fulla av glögg och skumtomtar. Sedan kommer julklappserbjudanden, färgglada reklamskyltar och stressad julshopping i snöslasket. Det är lätt att tänka konsumtionshets och känna att meningen med högtiden urvattnas. Men tvärt om kan din konsumtion den här julen göra nästa jul bättre för många andra.

Konsumtionssamhället är nämligen inte kallt och egoistiskt. Minns oroskänslorna under finanskrisen 2008, när företagens försäljningsstatistik sluttade som skidbackar utför tidningssidorna. Affärer som gör förluster tvingas att avskeda anställda, som måste skära ner på sina utgifter, vilket gör att andra företag också måste varsla. Det är när konsumtionen stannar av som samhället blir ogästvänligt och kallt.

Men det finns en annan sida av myntet: företag som i stället går med vinst kan anställa fler. Inom somliga branscher är julhandeln livsviktig för affärernas möjligheter att erbjuda människor arbeten. Till exempel sker en fjärdedel av årets leksaksförsäljning i december. De pengar du spenderar på presenter till jul gör inte bara presenternas mottagare glada – de bidrar till att någon har ett arbete nästa år.

Det var något Expressens Gunilla Brodrej bortsåg från när julshoppingen fick henne att införa ett års handelsstopp. I boken Shopstop i våras beskrev hon viljan att ställa sig utanför marknaden. Men genom att ta avstånd från marknaden tog hon avstånd från det system som ger människor arbeten, och i förlängningen värdighet och självständighet.

Ändå är det många som delar hennes syn på konsumtionssamhället. Den verkar bottna i en oro att dess tankemönster ska spilla över i livets alla delar, och man ska börja värdera relationer till andra människor i termer av vad man vinner på dem. Med den logiken blir julklappar inte välmenade gåvor, utan snarast försök att köpa kärlek.

Det är en konstig oro. Självklart vinner man på sina relationer till andra människor – annars skulle man leva som eremit. Det var ett naturligt resonemang långt före konsumtionssamhället. Men det innebär inte att man köper kärlek när man ger någon en julklapp. Personen som får julklappen har man redan en relation till av helt andra orsaker än hoppet om ett extra paket under granen.

Trots det är det lätt att i den långa, sega kön till leksaksaffärens kassa känna sig som ett obetydligt kugghjul i ett stort marknadsmaskineri. Men kom ihåg vad som händer med dina pengar när du drar kortet i kortläsaren. Kanske blir de någons väg in på arbetsmarknaden. Kanske ger de någon möjligheten att nästa jul unna sina barn eller gamla föräldrar något fint. Samtidigt får du möjligheten att glädja någon när och kär. Det är ett maskineri som vi med gott samvete kan vara del av.

Blanche Jarn,
Liberal skribent