Filmen utspelar sig i en betongkall förort till Paris där ungdomsgängen drivs av hämndebegär ide utslagnas kamp för överlevnad. Endast den starke överlever i ett laglöst land utan rättvisa. Arco, Malik och Mustafa är skolans småtorpeder som ägnar sin tid åt att driva omkring, mucka gräl. Slå sönder glas och sätta eld på papperskorgar. Bland de äldre finns dock en social och politisk medvetenhet. Revolutionen är ett faktum och det enda som kan förbättra deras tillvaro.