Nu bevisat: Dinosaurierna dog av asteroid

Vilken barnrumpa som helst i dag vet att det var en asteroid som slog ut dinosaurierna på jorden. Men faktum är att bland forskarna har saken varit omtvistad i 30 år - sedan man först upptäckte Chicxulub-kratern intill den mexikanska östkusten.

Asteroidteorin var just en teori - eller en hypotes - bland många. Vissa forskare hävdade länge att det i stället kunde röra sig om ett vulkanutbrott eller en hel flock asteroider som penetrerat atmosfären vid en serie tillfällen.

Men nu är det bevisat: Det var en asteroid som orsakade den temperaturförhöjning som utplånade flera arter från jordens yta. Dinosaurierna utrotades i ett enda slag.

Det är ett forskarlag på 41 personer, under ledning av bland annat Kirk Johnson från Denvers museum för naturvetenskap och medförfattare till forskningsrapporten, som nu konstaterat urtidsödlornas dödsorsak.

I Science presenterade Kirk Johnson gruppens fynd:

* Vulkanteorin förkastar forskarlaget på grund av att ett sådant utbrott inte hade kunnat producera tillräckligt mycket svavel och koldioxid för att orsaka ett massivt klimatskifte.

* Flera asteroider-teorin faller eftersom det "inte finns några bevis för flera nedslag" och att de platser som pekats ut som kratrar där andra asteroider kan ha slagit ned ligger så nära Chixulub att de förmodligen orsakats av bitar från samma asteroid.

Forskarna har samlat in rapporter från ungefär 350 platser runt om i världen som bär på bevis från asteroidens effekter.