Putins rockad ses som grund för långt krig
Att Rysslands försvarsminister Sergej Sjojgu blir ersatt tyder på att Vladimir Putin lägger grunden för ett utdraget krig. När hela havet stormar i Kreml riskerar någon dock att bli utan stol.
"Dessa ombildningar på högsta nivå efter det ryska presidentvalet tyder starkt på att Putin vidtar betydande åtgärder för att mobilisera den ryska ekonomin och den försvarsindustriella basen, för att stötta ett utdraget krig i Ukraina och möjligen förbereda för en framtida konfrontation med Nato", skriver analytiker vid den USA-baserade tankesmedjan Institute for the study of war (ISW).
Sjojgus ersättare, den biträdande premiärministern Andrej Belousov, har stor erfarenhet som ekonom.
Ryssland har ställt om statsbudgeten helt med väldiga stimulanser av landets militärindustri, vilket hålls som en förklaring till att västvärldens sanktioner ännu inte har bitit hårdare.
"Lydig soldat"
I flera oberoende ryska medier påpekas det att Putin har ett väldigt stort förtroende för Belousov – och att denne inte har någon egen maktbas som skulle kunna utgöra ett hot mot presidenten. Detta trots att Belousov har suttit med vid borden på högsta nivå i minst 20 års tid.
Nyhetssajten The Insider beskriver Andrej Belousov som Putins lydige soldat.
"Vladimir Putin har låtit sin främste finanspolitiker hantera kriget delvis för att han inser något som regeringar i väst inte inser: att det krävs en krigsekonomi för att vinna ett krig av den här skalan", skriver Sam Greene, professor vid Rysslandsinstitutet på King's College i London, i sociala medier.
Flyttar i flera led
Sergej Sjojgu har länge varit en av Vladimir Putins närmast förtrogna, men försvarsministern har under Ukrainakrigets gång mött kritik från många av de militärt inriktade röster som släpps fram i Ryssland, inte minst från den numera döde Wagnerledaren Jevgenij Prigozjin.
En av försvarsministerns biträdande ministrar greps härom veckan misstänkt för mutbrott, vilket tolkas som en markering mot Sjojgu eller ett utbrett svindleri inom hans departement.
I krigföringens högsta ledning har Sjojgu stått sida vid sida med generalstabschef Valerij Gerasimov, som har varit ifrågasatt en längre tid och nu omges av än fler frågetecken.
Sergej Sjojgu blir generalsekreterare i det mäktiga säkerhetsrådet, vilket inte är ett kliv nedåt i hackordningen. Men det väcker i sin tur frågor om vad som händer med rådets nuvarande generalsekreterare Nikolaj Patrusjev. Patrusjev har länge varit den främste av "siloviki", män från den forna KGB-sfären, i Putins allra närmaste krets.
