Det stod 3–2 till Florida i matcher inför fredagskvällens möte utanför Fort Lauderdale. Men trodde hemmalaget att de stod inför en lätt vinst så trodde de fel.
Torontos målvakt Joseph Woll gjorde 22 räddningar och höll nollan matchen igenom – och de första två perioderna stod Florida-målvakten Sergej Bobrovskij för samma bedrift. Först i tredje perioden kunde Auston Matthews finta bort honom med ett bestämt skott från ena tekningscirkeln.
Senare utökade Max Pacioretty Torontos ledning till 2–0. Vinsten innebär att det blir en sjunde och avgörande match mellan de båda lagen, där vinnaren får spela mot Carolina i semifinalen.
— Det var en tapper seger, säger Auston Matthews till AP efter matchen.
— Det var en stor vinst från början till slut. Vi förtjänade den.
Tongången var inte lika munter hos Floridas lagkapten Aleksander Barkov.
— Man vinner eller så lär man sig något. I kväll lärde vi oss något, konstaterar han efter matchen.
