Athletic Club (baskiska: Bilboko Athletic Kluba; spanska: Athletic Club de Bilbao), allmänt känt som bara Athletic, är en spansk professionell fotbollsklubb baserad i staden Bilbao i Baskien i Spanien. De är kända som Los Leones (Lejonen) eftersom deras stadion byggdes nära en kyrka som kallas San Mamés, som var uppkallad efter helgonet Mammes, en tidig kristen som kastades till lejonen av romarna. Mammes lugnade lejonen och blev senare helgonförklarad. Laget spelar sina hemmamatcher på San Mamés Stadium. Deras hemmafärger är röd- och vitrandiga tröjor med svarta shorts.

Athletic är den fjärde mest framgångsrika klubben i La Liga med åtta titlar. I tabellen över Copa del Rey-titlar är Athletic bara tvåa efter Barcelona, med 23 vinster. Det är också den mest framgångsrika baskiska fotbollsklubben både vad gäller ligatitlar och cuptitlar. Klubben har också ett av de mest framgångsrika damlagen i Spanien, som har vunnit fem mästerskap i Primera División Femenina.

Klubben är en av tre grundande medlemmar av Primera División som aldrig har degraderats från den högsta divisionen sedan den startade 1929, de andra är Real Madrid och Barcelona. Dessa tre klubbar, tillsammans med Osasuna, är de enda fyra professionella klubbarna i Spanien som inte är sportbolag; istället ägs och drivs de av klubbmedlemmar. Athletics huvudrivaler är Real Sociedad, mot vilka de spelar Baskiska derbyt, och Real Madrid, på grund av sportslig och politisk identitet; en mindre rivalitet finns också med Barcelona på grund av historisk betydelse. Vid olika tidpunkter i klubbens historia har ytterligare baskiska ligaderbyn spelats mot Alavés, Eibar och Osasuna.

Klubben är känd för sin cantera-policy att ta fram unga baskiska spelare genom klubbens egna led, samt att rekrytera spelare från andra baskiska klubbar. Athletics officiella policy är att skriva kontrakt med spelare som är födda i eller tränade i fotboll i det större Baskien, vilket inkluderar Biscay, Gipuzkoa, Álava och Navarra (i Spanien), samt Labourd, Soule och Nedre Navarra (i Frankrike). Sedan 1912 har Athletic bara spelat med spelare som uppfyller sina egna kriterier för att anses vara baskiska. Detta kan ses som ett unikt fall inom europeisk fotboll; det har gett Athletic både beundrare och kritiker. Regeln gäller inte för tränarstaben, med flera exempel på icke-basker både från Spanien och utlandet som har tränat första laget.

Trots namnet "Athletic Club" på engelska och till skillnad från några av de andra stora spanska lagen som har flera avdelningar, är det inte en mångidrottsklubb, utan deltar endast i fotboll, även om sektioner för cykling och andra sporter fanns innan spanska inbördeskriget på 1930-talet.

Källa: wikipedia.com