Studie visar – därför behövs män
Varför finns egentligen det manliga könet?
Hos många arter bidrar hanen bara med spermier, så en kan tycka att evolutionen borde ha gjort det enklare att föröka sig än att två olika kön måste ha sex.
Biologer har länge ställt sig frågan och nu har forskare hittat ett svar.
Matt Gage, som har lett forskningen vid University of East Angila i Storbritannien, säger att de ville förstå hur Darwins urval kan tillåta detta utbredda och slösaktiga reproduktiva system. Tekniskt sett borde det bara behövas några få män då spermierna skulle räcka till många kvinnor.
Mannen behövs
Forskningen visar nu att det inte bara är spermierna som behövs, mannen som kön behövs också då den sexuella selektionen mellan könen behövs för att en art ska överleva.
Sexuell selektion är när det manliga könet konkurrerar om att få para sig med en hona som sedan väljer hane.
– Vår forskning visar att konkurrensen är viktig eftersom det förbättrar den genetiska hälsan hos populationen. Sexuell selektion åstadkommer detta genom att fungera som ett filter för att ta bort skadliga genetiska mutationer, vilket förbättrar populationens hälsa och skyddar mot utrotning på längre sikt, säger Matt Gage.
Bildkälla: TT
När honorna får möjligheten att välja bort defekta hanar ökar det artens överlevnad, vilket forskarna kommit fram till genom att studera en grupp Tribolium, skalbaggar, under tio års tid.
Baggarna har kombinerats på olika sätt efter kön av forskarna i 50 generationer. En del honor hade många hanar att välja på, exempelvis tio honor på 90 hanar. Andra fick nöja sig med jämna par alltså 50 honor och 50 hanar. I en tredje grupp så var honorna flest, 90 honor och tio hanar.
Mindre konkurrens om honorna leder till sämre hälsa
Ju mindre konkurrens hanarna hade om honorna, desto fortare försämrades hälsan hos skalbaggarna.
– Våra monogama par (50-50-gruppen) dog ut efter åtta generationer, medan de med högt sexuellt urval kunde överleva i 20 generationer, säger Matt Gage till SVT.
– Vår forskning visar att konkurrens hanar emellan är bra för artens överlevnad och att sexuell reproduktion mellan två kön verkar vara bra för hälsan, avslutar han.
