Den som just nu bereder Facebook mest krångel är en 25-årig juridikstudent i Österrike. Nyheter24 fick en pratstund med honom. 2012-10-23 15:17

ÖSTERRIKE. En ung juridikstudent som, för de breda massornas skull, står upp mot sociala medie-jätten och tvingar den till förlust efter förlust, den ena mer förnedrande än den andra. Trots att det låter som en dramatisk uppföljare till David Finchers succéfilm om Facebook, ”The Social Network”, så är det faktiskt verklighet. Det handlar om 25-åriga Max Schrems från Österrike och hans kampanj Europe versus Facebook, som under det senaste året fått Facebook att backa från flera kontroversiella beslut.

Han säger att lagstiftningen kring hur företag hanterar våra personuppgifter och privata konversationer på nätet är intressant, eftersom den är så förhållandevis ung att det är nu vi avgör hur den i framtiden kommer se ut. Att det blev just Facebook han tog fighten mot var mest en slump.

– Jag studerar juridik på universitetet i Wien, och har tidigare pluggat i USA. Vid ett tillfälle fick vår skola besök av en Facebook-anställd som sågade den europeiska versionen av företagets integritetspolicy, berättar han för Nyheter24.

Amerikaner brydde sig inte

Han noterade att skillnaden mellan amerikaner och européer, vad gällde inställningen till integritet på nätet, var stor. Amerikaner brydde sig inte ett dyft om saker som de där hemma hade blivit förbannade på. Det räckte för att Schrams skulle ta steget och utmana Facebook med budskapet att de måste börja respektera europeisk lag.

– Grejen är ju att Facebook erkänner att de gör fel i många fall, men gör sedan inte något åt saken. I Irland, där Facebook har sitt Europa-kontor, fullföljer man inte heller de lagar som finns. Då får Facebook och andra stora teknikföretag budskapet att de kan göra vad de vill.

Tack vare att Schrams har börjat anmärka på diskrepanser mellan Facebooks integritetspolicy och europeiska länders lagstiftning har nu de mest basala lagbrotten åtgärdats, menar han, vilket utgör mellan 10 och 20 procent av allt han vill se förändrat. Problemet är att Irland genomgår en ekonomisk kris, och vågar därför inte klämma åt de internetföretag som betyder så mycket för landets ekonomi.

– Vi måste visa för Facebook att deras lagbrott kan få konsekvenser. Som det är nu är det värsta som kan hända att Irland skriver ett snällt brev till dem, där de ber dem att kanske sluta litegrann.

Brittisk nonchalans

Schrams gissar också att Storbritannien av något kulturellt skäl inte bryr sig lika mycket om integritetslagstiftningen, för han har märkt av en betydligt mer nonchalant inställning där än i andra länder.

– Ta till exempel Facebooks ansiktsigenkänningsteknik, som vi fick borttagen eftersom den inte var laglig. När jag pratade med en irländsk myndighetsperson om det berättade han att han inte tyckte den lagen var så viktig, och därför inte tänkte driva på rättsprocessen. Det är många situationer här då jag tänker ”händer det här på riktigt?”, berättar han och skrattar.

Första steget i processen mot Facebook var att begära ut olika sorters data och uppgifter, något som Schrams visste att företaget var tvungna att lämna ut. Det ledde till massmejlande.

– Till slut var de dumma nog att lämna ut all data vi bett om, vilket är första och enda gången någon fått ta del av den informationen. Senare frågade jag varför de hade gjort det, och fick svaret att det hade varit på grund av ett ”internt kommunikationsproblem”. Någon dam i Kalifornien tröttnade nog på oss, och skickade allt vi bad om utan att höra med juristavdelningen först.

Hur svårt är det att slåss mot Facebook?

– De är ju alltid vänliga och snälla, och vi har aldrig blivit hotade eller så. Men de engagerar sig liksom inte. Och hur ska jag kunna kämpa mot någon som inte kämpar tillbaka? När vi exempelvis kritiserade att en inbäddad like-knapp tillåter Facebook att spåra vilka sidor utanför dem själva du besöker, helt utan att du vet om det, fick vi svaret att de hade ”många goda skäl att göra så”. Vilka de skälen var fick vi dock inte veta.

Schrams ser inte det här som sitt livs uppgift, och tycker sig inte heller vara någon Messias som ska frälsa de ovetande Facebook-användarna. Snarare vill han tända gnistan till en diskussion som kan tas vidare av bättre pålästa personer på en högre nivå. Annars oroar han sig för en framtid där våra privata uppgifter och diskussioner kan hamna i händerna på människor, stater, poliser eller företag som missbrukar dem.

– Det viktiga är att vi är konstruktiva. Vi vill inte att folk ska sluta använda ny teknik, utan bara att man ska kunna lita på den. Många har mejlat mig och sagt att de nu slutat använda Facebook, men det är ju inte min avsikt. Jag vill att Facebook ska anpassa sig efter lagar, och inte att vi ska förneka oss själva fördelarna med sociala medier.

Nyheter24 har sökt Facebook för en kommentar.