Stor rysk militärkolonn närmar sig Kiev

"För att striderna ska upphöra är nyckeln att Krimhalvön erkänns", uppger det franska presidentkansliet att Putin ska ha sagt till Macron under de cirka 90 minuter som måndagens telefonsamtal pågick.

Från Kreml kom efter telefonsamtalet också ett uttalande med liknande innebörd:

"Vladimir Putin betonade att en uppgörelse är möjlig endast om Rysslands legitima säkerhetsintressen ovillkorligen beaktas", som det uttrycktes. Enligt Kreml ingår då "erkännandet av rysk suveränitet över Krim".

Den franske presidenten uppges också ha uppmanat Putin att upphöra med attacker mot civila och mot civil infrastruktur inne i Ukraina.

Enligt uttalandet ska den ryske presidenten ha uttryckt någon form av vilja till åtagande på denna punkt.

Beskedet om samtalet mellan Macron och Putin kom kort efter att flera medier med hänvisning till ukrainska myndigheter rapporterat om att minst elva personer dödats i samband med nya raketattacker mot den ukrainska storstaden Charkiv. Detta samtidigt som samtal mellan Ukraina och Ryssland pågår.

Militärkolonn mot Kiev

Men under dagen kom satellitbilder från det amerikanska rymdteknikbolaget Maxar Technologies som visade en rysk militärkolonn med hundratals fordon som befann sig omkring 25 kilometer från Kiev.

Bilderna från Maxar Technologies visade dessutom tecken på strid utanför Kiev, däribland förstörda fordon och en skadad bro, skriver nyhetsbyrån AP.

Under dagen hölls också ett möte mellan ryska och ukrainska representanter i staden Homel i sydöstra Belarus.

Vid 17-tiden kom besked från den ukrainska sidan att delegationerna som deltagit i mötet skulle återvända till sina respektive huvudstäder för konsultationer.

"Huvudfrågan under samtalen är ett omedelbart eldupphör och tillbakadragande av soldater från Ukraina", skrev det ukrainska presidentämbetet i ett uttalande före mötet, enligt AFP.

Från ukrainskt håll deltog toppdiplomater som försvarsminister Oleksij Reznikov och Zelenskyjs rådgivare Mychajlo Podoljak. Den ryska delegationen däremot leddes av tidigare kulturministern och rådgivare inom kulturfrågor Vladimir Medinskij. Det är ett sändebud som enligt nyhetsbyrån AP osannolikt kan mäkla fred, vilket sänder en signal om hur Ryssland ser på samtalen. Rysslands biträdande försvarsminister Alexander Fomin deltog också vid mötet.

"Ge er i väg"

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, som tidigt uttryckte låga förväntningar på mötet, deltog inte men riktade sig i ett tal före samtalen direkt till de ryska styrkorna.

— Lägg ner era vapen. Ge er iväg. Tro inte på era befäl. Tro inte på propagandisterna. Rädda bara liv, säger presidenten.

Kreml ville inte uttala sig om några krav eller ståndpunkter före mötet.

Samtidigt fortsätter striderna i Ukraina. 102 civila, däribland sju barn, har dödats sedan i torsdags och ytterligare drygt 300 har skadats, enligt FN.

Lägg därtill måndagseftermiddagens rapporter om minst elva döda i Ukrainas näst största stad Charkiv.

Michelle Bachelet, FN:s människorättskommissionär, säger att hon befarar att de verkliga dödstalen är "långt högre" och varnar för ett utbrett mänskligt lidande i landet.

Rysslands president Vladimir Putin höjde i söndags tonläget ytterligare då han beordrade förband med kärnvapenkapacitet att höja beredskapen. Fördömandena haglade från ett antal länder, liksom Nato och EU. EU stängde dessutom sitt luftrum för ryskt flyg och har dessutom lovat att vapenleveranser till Ukraina ska finansieras av unionen.