Fängslad USA-journalist väntas i rätten i Moskva
Evan Gershkovich, spionanklagad amerikansk journalist fängslad i Ryssland, väntas inom kort få sin häktningsöverklagan prövad.Gripandet av Gershkovich visar att journalister i landet löper allt större risker, enligt bedömare.
Evan Gershkovich, född 1991, är en amerikansk journalist som sedan 2017 rapporterar från och om Ryssland.
Hans föräldrar flydde separat till USA från Sovjetunionen i slutet av 1970-talet. De träffades i Detroit, Michigan och flyttade senare till Princeton, New Jersey, där parets två barn växte upp.
När Evan Gershkovich greps i Jekaterinburg den 29 mars arbetade han för den amerikanska tidningen The Wall Street Journal. Han har tidigare jobbat för The New York Times, The Moscow Times och nyhetsbyrån AFP.
Efter gripandet häktades han av en domstol i Moskva fram till den 29 maj. Han uppges hållas i fängelset Lefortovo i väntan på rättegång.
Rysslands utrikesdepartement hävdar att han togs "på bar gärning" när han försökte komma över hemligstämplad information om rysk militär eller militära anläggningar. Enligt medieuppgifter arbetade han på en artikel om den paramilitära Wagnergruppen när han greps.
The Wall Street Journal och Vita huset har tillbakavisat anklagelserna mot Gershkovich.
Enligt The New York Times, som hänvisar till den ryska nyhetsbyrån Interfax, kommer förhandlingar om amerikanens fall att hållas i en domstol i Moskva under tisdagen.
Tidningen The Wall Street Journals reporter Evan Gershkovich greps i slutet av mars i ryska Jekaterinburg, anklagad för spioneri för USA:s räkning. Han riskerar 20 års fängelse om han döms.
Under en pressträff i Washington varnade USA:s utrikesminister Antony Blinken nyligen journalister från att "någonsin sätta sin fot" i Ryssland med anledning av Gershkovichs öde.
Hårda åtstramningar
"Att rapportera om Ryssland innebär numer även en regelbunden övning i att se människor du känner låsas in i åratal", skrev reportern själv på Twitter i fjol, i samband med gripandet av Kremlkritikern Ilja Jasjin.
Jasjin dömdes senare till åtta och ett halvt års fängelse för att på sin Youtube-kanal ha fördömt Rysslands anfallskrig mot Ukraina.
Gershkovichs fall är en spegling av Rysslands allt hårdare åtstramningar av pressfriheten, menar bedömare. Sedan invasionen av Ukraina har Moskva infört en rad stränga lagar som bland annat kriminaliserar spridandet av "falsk" information om Rysslands förehavanden i Ukraina samt misskreditering av militären.
Källor: Putin godkände
Gripandet av WSJ-reportern drar ytterligare åt tumskruvarna för de få utländska journalister som fortfarande är kvar i landet, skriver nyhetskanalen CNN.
Enligt källor till Bloomberg ska Rysslands president Vladimir Putin personligen ha godkänt säkerhetstjänsten FSB:s planer på att gripa den 31-årige reportern i mars. Presidentens påstådda bifall reflekterar det allt större inflytandet som de mest hårdföra politikerna inom makthögkvarteret Kreml åtnjuter, uppger Bloombergs källor.
Gershkovich är den förste amerikanske reporter som gripits för spioneri i Ryssland sedan kalla krigets dagar. Gripandet har mötts av starka fördömanden från det internationella samfundet.
I helgen rapporterades han för första gången sedan gripandet ha haft kontakt brevledes med sin familj i USA.
