Efter lögnerna – klockan klämtar för Santos

— Fram med den (voteringen om uteslutning) eller håll tyst, säger New York-ledamoten till amerikanska medier.

I tisdags lade hans partikamrat från Kalifornien, Robert Garcia, fram förslaget om uteslutning som ett så kallat privilegierat ärende. Det innebär att kammaren måste ta ställning till det inom två arbetsdagar.

Ljög om jobb och skola

George Santos, som representerar delar av Queens och Long Island i New York, har överlevt politiska stormar tidigare.

Kort efter segern i fjolårets mellanårsval började medierapporter hagla om att han ljugit om sin bakgrund. De visade sig stämma. Santos hade i själva verket ingen universitetsexamen, ägde inga fastigheter och hade inte jobbat på finansjättarna Citigroup och Goldman Sachs på Wall Street, medgav han efter bland annat tidningen The New York Times granskning.

— Jag tog ingen examen från något högre lärosäte. Jag är generad och ledsen för att jag skönmålat mitt cv, sade han i en intervju med kvällstidningen New York Post.

— Vi gör dumma saker i livet.

35-åringen var ändå fast besluten att svära ämbetseden i Kapitolium i Washington DC, vilket han gjorde den 3 januari.

Icke skyldig?

Bara fyra månader senare greps Santos och åtalades federalt på 28 punkter för bland annat brott mot kampanjfinansieringslagar och bedrägeri. Kort därpå kom ännu en anklagelse som rörde bruk av ett stulet checkhäfte i Brasilien 2008. Han släpptes mot en borgen på 500 000 dollar och förklarade sig senare icke skyldig. Rättegången börjar först nästa höst.

Det har inte stoppat kongressen från att agera. Två gånger tidigare i år har kammaren röstat om att utesluta Santos, en åtgärd som är extremt ovanlig. Båda gångerna har New York-republikanen klarat sig.

Ärendet är delikat. Republikanerna är angelägna om att bevara sin majoritet i representanthuset. Men allt fler inser också att George Santos kan bli en belastning. Ett stort antal ledamöter har sagt att de avvaktar etikutskottets rapport.

"Politiserad smörja"

Den kom i mitten av november och var inte nådig. George Santos går inte att lita på, slog rapportförfattarna, med republikanen Michael Guest i spetsen, fast. De sade sig ha samlat in "överväldigande bevis" på lagbrott, material som lämnats till justitiedepartementet.

När rapporten publicerats meddelade George Santos att han inte skulle ställa upp för omval. Men han avfärdade också skrivelsen som "avskyvärd, politiserad smörja", i ett inlägg på X, tidigare Twitter. Han har också twittrat att han väntar sig bli utesluten.

Nu pågår en intensiv kampanj inom Republikanerna för att få honom att avgå självmant. Partikamraten och talmannen Mike Johnson rapporteras ha ringt Santos flera gånger och påmint honom om vad som är "det rätta" att göra.

— Johnson försöker få honom att tänka på vad som är bäst för institutionen, säger South Dakota-republikanen Dusty Johnson enligt nyhetssajten Axios.

Omröstningen om uteslutning måste hållas senast på torsdagen. Samma dag, klockan 14 svenskt tid, har Santos kallat till presskonferens.