Trumps framgångsrika taktik: Sinka rättegångarna

Donald Trump hade inte fått ordet. Ändå drog han igång vad som såg ut att bli ett långt försvarstal, där han påstod att han var ett utsatt offer.

— Jag är en oskyldig man. Jag är förföljd. . . De vill se till att jag inte vinner, hävdade han innan han avbröts av domaren.

Den tumultartade scenen utspelade sig i en rättssal i New York, kort innan mannen som säkrat delegaterna för att bli Republikanernas presidentkandidat, dömdes till nära 3,8 miljarder kronor i böter för att bland annat ha blåst upp värdet på sina fastigheter.

Väger tungt

De ord expresidenten yttrade var sannolikt väl valda. Offerperspektivet, att han är utsatt för en häxjakt, återkommer i kampanjtal och insamlingsmejl där Trump vädjar till väljarna att rädda honom och, gör han gällande, därmed hemlandet.

Bedrägerirättegången i New York var dock civilrättslig, något som anses väga mindre tungt bland republikanska väljare. Men om den nu populäre Trump fälls i någon av de fyra brottmålsrättegångarna minskar hans chanser att vinna valet drastiskt, visar opinionsmätningar. Bara 23 procent av amerikanerna kan tänka sig att rösta på en person som befunnits skyldig till ett allvarligt brott, enligt en Gallupmätning i januari. Och 53 procent av väljarna i sju så kallade vågmästarstater säger att de inte skulle rösta på Trump om han fälls för brott, enligt en mätning från Bloomberg.

Detta trots att det inte finns någon skrivning i grundlagen som förbjuder en brottsling att flytta in i Vita huset. Konstitutionen förordar enbart att en president är minst 35 år, amerikansk medborgare och född i USA.

Behöver tid?

Det är tydligt att Team Trumps fokus nu är att sinka de fyra rättegångarna, åtminstone till efter valet. Taktiken har medvind, här är några exempel:

New York: Delstatsprocessen i New York rör bokföringsbrott och utbetalningar till bland annat en porrskådespelare för att denne skulle hålla inne med känslig information. Efter att Trumpsidan misslyckats med att få åtalet ogillat sattes den 25 mars som startdatum för rättegången. Men plötsligt dök hundratusentals sidor ny bevisföring upp i fallet, dokument från en tidigare federal utredning. Trumps advokater säger sig behöva månader för att gå igenom dessa, domaren har gått med på en fördröjning till åtminstone den 15 april.

Georgia: Delstatsmålet rörande försök att omkullkasta valresultatet ansågs länge vara det starkaste, då det finns bevis i form av ett inspelat telefonsamtal där Trump ber delstatens valansvarige "hitta" röster för att han ska vinna. Men de senaste veckorna har fokus hamnat på distriktsåklagare Fani Willis och hennes tidigare relation med en särskild utredare i målet. Trumpsidan hävdar bland annat att Willis dragit ekonomisk fördelar av romansen och att detta underminerar åklagarens trovärdighet. Den särskilde utredaren har lämnat in sin avskedsansökan, men Trumps advokater lovar driva frågan om Willis tillförlitlighet vidare samt fortsätta klaga på åtalspunkter. En rättegångsstart i augusti har diskuterats men inget datum är utsatt.

Hävdar immunitet

Florida: Den federala processen här rör expresidentens förvaring och hantering av hemligstämplade dokument på residenset Mar-a-Lago. Men få bedömare tror att rättegångens preliminära startdatum den 20 maj kommer att hållas. Ansvarig domare Aileen Cannon, tillsatt av Trump, tar god tid på sig med förarbetena och har anklagats för att gå expresidentens ärenden. Lägg därtill att Trumpsidan överklagat åtalet och yrkat på att det läggs ner.

Washington DC: Det federala åtal som rör stormningen av Kapitolium och Trumps försök att få presidentvalet 2020 ogiltigförklarat, beskrivs ofta som det tyngsta. Rättegångsstart var planerad till i början av mars men datumet drogs tillbaka eftersom Trump lyckades få Högsta domstolen (HD) att pröva den immunitet han säger sig ha. Trump var fortfarande president när attacken mot Kapitolium ägde rum och i USA är det något av praxis att sittande presidenter inte åtalas för brott som inte ryms inom ramarna för riksrättsförfarandet (förräderi, bestickning eller andra allvarliga brott och förseelser). Frågan är dock juridiskt grumlig. Trumpsidans argumentation stärks av det faktum att Trump aldrig fälldes i riksrättsprocessen om kongressattacken.

HD, där tre av de nio domarna tillsatts av Trump, ska höra fallet om immunitet den 25 april. De väntas komma med ett utlåtande tidigast efter tre veckor. Men det kan dröja till i slutet av juni då HD vanligtvis publicerar sina beslut, enligt public servicekanalen NPR.

Högt spel

Om HD inte går på Trumps immunitetslinje får rättegången grönt ljus. Men uppemot åtta veckor förberedelser återstår, förberedelser som sattes på paus när immunitetsfrågan väcktes. Ett realistiskt startdatum är därmed inte förrän i månadsskiftet augusti-september. Och innan huvudförhandlingen kan börja måste en jury utses. Utsikterna att en eventuell rättegång hinner genomföras före valet den 5 november är små, enligt juridiska experter.

Donald Trumps strategi att fördröja har bäring på republikanens förhoppningar att vinna valet. Som president kan han tillsätta en lojal justitieminister som lägger ner de federala åtalen i Washington DC och Florida. Och incitamenten att gå vidare med de delstatliga rättegångarna, som förvisso är svårare för en president att lägga ner, lär vara lägre om Trump styr i Vita huset.

Men expresidenten spelar ett högt spel. Vinner han inte valet väntar skyhöga advokaträkningar och fortsatta juridiska tvister. Härom veckan bad Trumpsidan om anstånd med de böter som utdömts i det civilrättsliga bedrägerimålet i februari. Med delstaten New Yorks höga ränta hade beloppet då vuxit till motsvarande drygt 5 miljarder kronor, en summa Trump inte lyckats säkra trots kontakter med ett trettiotal långivare, enligt CNBC.