Här är EU:s nya ledare
Vi välkommnar det nya året och EU:s nya ordförande Mirek Topolanek.
Samtidigt som Tjeckien på nyårsdagen tog över som EU:s ordförande, tog grannlandet Slovakien farväl av sin gamla valuta och gick över till euro.
Vid tolvslaget på nyårsnatten tog Tjeckien över EU:s ordförandeklubba efter Frankrike. Det uppmärksammades med att den stora metronomen som överblickar Prag och som fått symbolisera ordförandeskapet, lystes upp i blått och gult av strålkastare.
Den stora officiella ceremonin för övertagandet ska ske den 7 januari på Nationalteatern i Prag.
Det forna östblockslandet får ta över ledartröjan i en besvärlig tid av finanskris, upptrappad konflikt i Mellanöstern och nytt gaskrig mellan Ryssland och Ukraina.
Ordförandeskapet kan blir en svår uppgift för den liberale tjeckiske presidenten Mirek Topolanek på grund av växande motstånd från den EU-skeptiske presidenten Vaclav Klaus, som har avfärdat ordförandeskapet som "oviktigt".
Ett annat handikapp är den tjeckiska regeringens misslyckande med att inleda ratificeringen av Lissabonfördraget, som sista land av de 27 medlemmarna. Prag har heller inte lyckats slå fast ett datum för anslutning till eurosamarbetet.
Grannlandet Slovakien blev däremot på nyårsdagen det 16:e EU-landet som gick över till den gemensamma valuta euron. Runt 100 000 människor samlades på Bratislavas största torg för en ceremoni som kröntes med ett fyrverkeri i EU-färgerna blått och gult.
Ett avsked kan också vara vackert, som det heter i en slovakisk sång, och det är det vi upplever i dag, sade premiärminister Robert Fico när han sade adjö till korunan och tog ut 100 euro ur en uttagsautomat i parlamentet.
Mirek Topolanek blir intervjuad.
Se CNN:s reportage om det nya ordförandeskapet nedan.
Skrivet av:
