"Chicago Blackhawks har vaknat ur sin vinterdvala"
NHL-krönikan. Mästarna från 2010 har vaknat ur sin djupa dvala och blir med största sannolikhet ett lag att räkna med när slutspelet nalkas.
Slutligen noterar vi att:
- Trade Deadline närmar sig. Den 27 februari smäller det.
- Niklas Grossman fick packa sina grejer och lämna Dallas efter sex år. Ny adress är Philadelphia Flyers. Mycket bra deal av Flyers som endast gav upp draftval i traden.
- Traderyktena surrar runt Columbus. Följande ryktas bort: Rick Nash, Curtis Sanford, Ryan Johansen, Jeff Carter och RJ Umberger.
- PIttsburghs Marc-Andre Fleury börjar hitta formen. Han stod för några riktiga monsterräddningar i bortamötet med Philadelphia (vinst 6-4) på lördagen.
Det sägs att trender är till för att brytas. Få lag vet hur den känslan känns som Chicago Blackhawks. Inför torsdagens match hade laget inte vunnit sedan den 20 januari. Efter dess gick man på mina efter mina. Nio raka förluster och blott en poäng (efter en sudden-förlust borta mot Vancouver, 2-3, den 31 januari).
Spekulationerna har varit många om tränaren Joel Quennevilles vara eller icke vara i klubben och många har hävdat att han sitter löst. Många, men inte Chicagos ledning. Idiotiskt, säger flera. Modigt och rätt, anser undertecknad.
Quenneville tog Hawks till mästartiteln 2010. Han kan det här laget. Han kan klubben. Men visst, laget har blivit frånåkta under den här förlustsviten och faktum är att slutspelsplatsen har varit i fara. När man äntrade Madison Square Garden för match mot ett New York Rangers, som uppvisat fantastiskt spel under säsongen, var det alltså mycket som stod på spel.
Quenneville visste att drevet började ringa in honom. Förlust i New Yorkoch snaran skulle placeras runt halsen. Exakt vad han sade inför matchen vet vi inte, men jag skulle inte bli förvånad om han sa något i stil med, "Ut och kör. Nu vänder vi det här, för fan."
Och som hans manskap svarade.
Fyra mål på de fem första skotten och matchen var avgjord. Hawks vann till slut med 4-2. Av bara farten mosade man sedan Columbus på lördagskvällen med hela 6-1. Chicago är de facto ett slutspelslag, man är för bra för att ligga där man gör. Väl i slutspel blir Hawks en tuff nöt att knäcka. Räkna inte bort 2010 års mästare. Räkna inte bort Joel Quenneville. Räkna inte bort Chicago Blackhawks. Varningen är utfärdad.
Skrivet av: Sixten Funqvist.
