Få vandrar Via Dolorosa i krigsskuggans stad
Troende följer Via Dolorosa på Jesus sista vandring mot korset. Men Gazakrigets skugga vilar tung över Jerusalem.
Tusentals kristna brukar vandra genom de trånga gränderna i Jerusalems gamla stad, de följer i procession Jesus vandring med korset på långfredagen.
Men i år var de bara några hundra, många av dem palestinska kristna Jerusalembor. Säkerhetsarrangemangen var omfattande i labyrinterna av trånga gator där samtidigt muslimer samlades till fredagsbön vid al-Aqsamoskén under fastemånaden ramadan.
— Vi väntar på detta varje år, sade Munira Kamar som stod vid sidan av en årligt återkommande procession med unga palestinska scouter. Gruppen stannade vid alla de 14 stationer som representerar Jesus korsfästelse.
— Men i år är inget sig likt, vi är olyckliga för läget med det pågående kriget, fortsatte Kamar.
Hennes unga dotter fick en kindkyss av en av de unga män som symboliskt bar ett kors.
Nya vägar
Israelisk polis hade satt upp barrikader för att avgränsa vägen mot Golgata, den väg som kallas för Via Dolorosa. Nya rutter skapades för de lokalinvånare och turister som sökte sig till den arabiska marknaden invid processionsvägen.
Många kristna palestinier från Västbanken kunde inte ta sig till Jerusalem på långfredagen, eftersom de avkrävs speciellt tillstånd för att göra resan.
— Jämfört med förra årets påskfirande så är det som dag och natt. Ingen är här, förutom lokalinvånarna, sade butiksinnehavaren Fayaz Dakkak vars familj öppnade affären i Jerusalems gamla kvarter 1942.
— Vanligtvis är många glada under påsken, och barnen är uppspelta. Men när man tänker på barnen här som har vatten och mat och en familj, och sedan tänker på det som händer i Gaza – hur kan man då vara lycklig?, sade Dakkak till nyhetsbyrån AFP:s journalist i Jerusalem.
Ber för fred
Det finns omkring 50 000 kristna palestinier i Jerusalem och på Västbanken, enligt en rapport om religionsfrihet från USA:s utrikesdepartement 2022. Många av dem är också israeliska medborgare. Omkring 1 300 kristna levde i Gaza, före terrorstämplade Hamas attack mot Israel den 7 oktober och den påföljande israeliska militära offensiven mot Hamas i Gaza – där civila nu uthärdar i ett krigets helvete.
Syster Harriet Kabaije, som har gjort en pilgrimsresa från hemlandet Uganda till Jerusalem, sade till nyhetsbyrån AP:s reporter att hon bär med sig befolkningen i Gaza i sina böner när hon nu följde Jesus sista vandring:
— Vi vet att människor lider i Gaza, så vi ber för dem och ber för att fred kan återvända till detta land.
