Mendy lämnar Chelsea – klar för al-Ahli
Cristiano Ronaldo, Rúben Neves, Kalidou Koulibaly – och nu Edouard Mendy. Målvakten är den senaste i raden av fotbollsstjärnor som väljer bort Europa för spel i Saudiarabien. 31-åringen har skrivit på för al-Ahli.
Saudiarabien är klassat som en diktatur, där stora brister råder när det gäller mänskliga rättigheter. Det finns förbud och restriktioner för vad kvinnor får och inte får göra, homosexualitet är förbjudet och dödsstraff praktiseras.
Samtidigt är landet världens största oljeexportör och staten extremt rik. På senare tid har Saudiarabien, främst via sin statliga investeringsfond Pif, pumpat in enorma summor pengar för att göra sig gällande inom idrotten.
Utöver investeringarna i fotbollen storsatsas det på bland annat golf, inte minst via den egna LIV-touren, formel 1, boxning och hästsport.
Detta har kritiserats för att vara sporttvätt – ett försök att genom idrott skifta fokus från landets dåliga rykte.
I takt med att investeringarna har ökat har även kritiken mot regimen tilltagit.
Idrottsstjärnor som väljer spel i Saudiarabien får numera ofta svara på frågor om politik.
Tidigare i veckan lämnade mittbacken Kalidou Koulibaly Premier League och Chelsea för spel i al-Hilal i Saudiarabien.
Nu har Edouard Mendy gjort samma val – och skrivit på för al-Ahli.
Den 31-årige målvakten gjorde tre säsonger för Londonklubben, noterades för 105 matcher och 49 hållna nollor.
Tidigare i veckan värvade al-Hilal Rúben Neves från Wolverhampton.
Att fotbollsstjärnor byter Europa mot Saudiarabien har blivit allt vanligare.
Bland annat anslöt Cristiano Ronaldo till saudiska al-Nassr i vintras medan Karim Benzema blev klar för al-Ittihad i juni.
Den saudiska regimen – hårt kritiserad av bland annat människorättsorganisationen Amnesty för sin brist på mänskliga rättigheter – storsatsar på fotboll. Utöver att man redan äger Premier League-laget Newcastle, där svenske landslagsduon Alexander Isak och Emil Krafth spelar, har man även börjat pumpa in massvis med pengar i den inhemska fotbollsligan.
Tidigare i sommar tackade Lionel Messi nej till ett jätteerbjudande från Saudiarabien för att i stället skriva på ett kontrakt med amerikanska Inter Miami.
