Örebro och Rögle till slutspel efter jättedrama
Örebro och Rögle tog de två sista slutspelsplatserna i SHL efter jättedrama. Samuel Johannessons straffavgörande borta mot Linköping, 3–2, skickade Örebro vidare på bekostnad av nykomlingen Modo. Det är underbart, säger pressade Örebrotränaren Niklas Eriksson.
Match 1, torsdag 14/3: Örebro–Luleå, Rögle–Timrå.
Match 2, lördag 16/3: Luleå–Örebro, Timrå–Rögle.
Ev match 3, måndag 18/3: Luleå–Örebro, Timrå–Rögle.
De sex bästa lagen går in i kvartsfinalspelet som startar den 21 respektive 22 mars. Ettan Färjestad möter sämst rankade åttondelsfinalvinnaren, tvåan Växjö näst sämst rankade lag, trean Skellefteå ställs mot sexan Linköping och fyran Frölunda mot femman Leksand.
Alla matchserier spelas i bäst av sju matcher från och med kvartsfinalerna.
Rögle och Modo låg på slutspelsplats inför sista SHL-omgången och hade bästa läget, Örebro låg en poäng bakom Modo och tre efter Rögle.
När slutsignalen ljöd i Ängelholm, där Rögle besegrade Modo med 1–0 efter förlängning, var båda de lagen i slutspel.
Rögles plats var klar, Modos hängde på om Linköping skulle besegra Örebro.
Men ett pressat Örebro gjorde en jättevändning i Linköping och gick till slutspel tack vare bättre målskillnad än Modo.
"Vi hade flyt"
Först kvitterade Glenn Gustafsson till 2–2 med 2.37 kvar att spela och målvakten utplockad.
— Vi hade koll och vi hade lite flyt eftersom vår match var senare än den i Ängelholm, berättar Örebrotränaren Niklas Eriksson i TV4 Play.
Ytterligare en poäng behövdes dock – den kom i straffläggningen.
Samuel Johannesson blev officiell segerskytt, men även Robert Leino gjorde mål vilket avgjorde allt.
Och Örebro kunde undvika fiasko i sista stund. Klubben gjorde sin bästa SHL-säsong genom tiderna i fjol med en fjärdeplats i grundserien och semifinal i slutspelet.
Den här säsongen har varit turbulent. I januari fick Johan Hedberg sparken som tränare och förre succétränaren Niklas Eriksson fick kliva av sportchefsposten och ner i båset igen.
— Det är viktigt för klubben att gå vidare till slutspel, det är sjätte året i rad. Vi var nere i en farlig grop och det kunde ha gått ännu värre. Vi är kvar i SHL, det var mål ett. Det här var mål två, säger Eriksson som för andra matchen i rad petade stjärnorna Mathias Bromé och Philip Holm.
Nu väntar Luleå i åttondelsfinal för Örebro. Timrå ställs mot Rögle.
"Sjukt tungt"
Och för nykomlingen Modo är det slutspelat – på nio måls sämre målskillnad än Örebro.
— Det är sjukt tungt. Jag känner tomhet. Det är svårt att vara så mycket närmare, säger Modotränaren Mattias Karlin.
— Vi hade det i egna händer, men vår offensiv var inte jättesprudlande. Vi gjorde en bra defensiv match, men vi hade hoppats på något bättre, tillägger han.
Växjö gick förbi Skellefteå i sista omgången och tog andraplatsen efter seriesegraren Färjestad.
