Marcus Birro: "Italiens självsäkerhet kan bli Sveriges stora chans"
Det stundar ett VM Play-off mellan Sverige och Italien och det råder ingen tvekan om att vissa håller mer på Sverige än Gli Azzurri.
Italienarna känner av pressen. De har allt att förlora. Alla, de själva också, förväntar sig att Italien besegrar Sverige över två matcher. Det är ett utgångsläge som till skillnad från gängse fördomar och föreställningar passar Italien rätt dåligt. Italien presterar som bäst när hela världen räknat ut dem. Så var det med VM-guldet 1982 och så var det med VM-guldet 2006.
1982 kom flera spelare (däribland Paolo Rossi) tillbaka i förtid från mutanklagelser och i maj 2006, bara veckor före VM briserade Calciopoli. Många dystra män i mörka kostymer med många omhändertagna pärmar framför slarvigt parkerade bilar vid flera av de stora klubbarnas högkvarter.
Det talades om att Italien skulle stanna hemma. I sista träningsmatchen mot Schweiz stod publiken unisont upp och buade ut det italienska landslaget. Det var ett hatat landslag som flydde över Alperna till Tyskland den sommaren.
Sedan vann man VM.
Det är tjugo år sedan Italien senast spelade Play Off inför ett VM. Den gången stod Ryssland för motståndet och debuterade gjorde en viss Gianluigi Buffon. Han står nu också.
De italienska sporttidningarna lägger givetvis också all press på Italien. Idag har La Gazzetta Dello Sport en intressant intervju med Frankrikes tidigare förbundskapten Raymond Domenech. Han ledde Frankrike i VM 2006.
Han får frågan om det vore en tragedi om Italien missade VM.
Hans svar:
– För er kanske, men inte för världen. Det vore mycket värre om Argentina hade missat VM…
Han är sig lik, den gamle surgubben.
Men jag tror han har en poäng. Jag tror också han har något viktigt på spåret. Italien ser sig själva som fullständigt omistliga i ett VM. Alltså ser man sig själv som givna vinnare. Underskattning är ingenting du kommer höra ett ord om från Ventura eller någon italiensk spelare.
Alla kommer säga de rätta sakerna om Sverige, om svensk organisation, om svåra matcher. Men se de som säger allt detta i ögonen. Jag är italiensk medborgare, jag har det i blodet, och jag vet att italienarna har det i sitt blod, detta att Sverige, dessutom ett Sverige utan sin stora stjärna Zlatan, är ett beskedligt landslag som man ska slå över två matcher. Den självsäkerheten kan bli Sveriges stora chans.
