HELSINGBORG. Som 20-åring lämnade Álvaro Santos Brasilien för Helsingborg. Ovetandes om vad som väntade kastades han in i ett Champions League-kval som han inte ens visste fanns. "San Siro-Sven" räddade Álvaro Recobas straff och sedan dess har inget allsvenskt lag tagit sig till gruppspelet i Champions League.
"Får inte ramla i samma fälla i år"
Många svenskar såg det som en oerhörd framgång för svensk fotboll men inte Álvaro Santos – för honom var det ett fall för Helsingborg.
– Vi får inte ramla i samma fälla i år. Det blev för mycket med Champions League då vilket gjorde att vi inte var bra i ligan. Året efter var vi inte ens i Europa League (då UEFA-cupen). Avstånden blir för stora. Har man hjärna och hjärta på Champions League så missar man det året efter, säger Santos till Nyheter 24 och utvecklar.
– Man måste ha en trupp som klarar av både allsvenskan och europaspel. Man får inte tappa för många poäng i allsvenskan för då blir det problem. Det blir inte bra. Man måste bygga upp en kultur för matcherna i Europa League och sen kan man börja satsa på Champions League, säger brassen.
Drömmen – att göra 100 mål för HIF
Samtidigt är han noga med att tydliggöra att Helsingborg inte kommer lägga sig i Europas största turnering.
– Vi kommer ändå satsa i Champions League men jag tror att Europa League är bättre för oss.
Álvaro personligen har en dröm om att göra 100 mål, cup- och träningsmatcher inräknade, för Helsingborg - även om han inte har koll på vad hans nuvarande målfacit är i klubben.
– De räknar på det nu, hoppas på över 50 mål i alla fall, säger han och skrattar.
Nyheter24:s tips: Plats 4
Helsingborg har varit svensk fotbolls bästa lag de två senaste säsongerna. Fem poäng före tvåan AIK i allsvenskan – som är en stor marginal – och två raka vinster i Svenska Cupen.
Trots starka nyförvärv i Daniel Nordmark, Walid Atta, Emil Krafth och lånet Alfred Finnbogason blir det svårt för HIF att försvara sitt guld. Många lag har gjort starka nyförvärv i år och kanske har senaste årens framgångar gjort att skåningarnas motivation tryter. Allsvenskan 2012 kommer bli en nagelbitare utan dess like.
