Hamnade i drömklubbens ärkerivaler
Det finns knappast någon rivalitet i hockeyvärlden som är större än den mellan Montreal Canadiens och Toronto Maple Leafs. Nu går Torontofödde Mike Cammalleri till ärkerivalen.
MONTRÉAL. Under sommaren 2009 blev Mike Cammalleri unrestricted free agent efter ett mycket lyckosamt år i Calgary där han stod för karriärsbästa 39 mål och 82 poäng på 80 matcher. Den då 27-årige kanadensiska forwarden hade som mål att äntligen få återvända till Toronto, laget och staden i hans hjärta, där han också är uppväxt.
- Jag har alltid älskat staden och dess passion för hockey och kom hit med min agent för att träffa Brian Burke och erbjuda honom mina tjänster, berättar Cammalleri för Edmonton Sun.
Cammalleri och Burke kom aldrig överrens då Burke uttryckligen önskade större och starkare spelartyper. Ett val Burke med största säkerhet ångrar idag. Mike Cammalleri stod för ett fantastiskt slutspel för Montreal med 13 mål på 19 matcher och var tillsammans med Jaroslav Halak den största orsaken till att Canadiens nådde conferencefinalen.
Hjälper sjuka barn vid sidan av isen
Beslutet att spela för Torontos värsta rivaler är dock ingenting som Cammalleri ångrar i dag.
- Montreal var det bästa alternativet för mig och jag trivs mycket bra i laget och med staden.
Som förberedelse för den nya säsongen håller Cammalleri just nu på med välgörenhetsarbete för organisationen Starlight. Han hjälper där sjuka barn och deras familjer att komma ut på aktiviteter där de får tänka på annat än sin jobbiga livssituation.
- De kommer hit på olika aktiviteter och vi försöker ge dem en trevlig stund, lära känna dem och få dem att tänka på annat än sin sjukdom. Att se dessa sjuka barn och dess familjer ger en verkligen perspektiv på livet.
Det finns absolut ingen tvekan om att Mike Cammalleri är en person att luta sig mot såväl på som vid sidan av isen. Brian Burke sitter nog än i dag på sitt kontor och sliter sitt hår efter missen att inte skriva kontrakt med honom förra sommaren.
