Mosaikpanelen återlämnades till den arkeologiska parken i Pompeji efter att ha stulits av en tysk nazikapten under andra världskriget. Konstverket repatrierades från Tyskland via diplomatiska kanaler arrangerade av Italiens konsulat i Stuttgart. Detta efter att panelen återlämnats av arvingarna till den senaste ägaren, en avliden tysk medborgare. Ägaren hade fått mosaiken i gåva av en Wehrmacht-kapten som under andra världskriget var stationerad i Italien.
Mosaiken är daterad till mellan mitten av det sista århundradet före Kristus och första århundradet efter Kristus och betraktas som ett verk av ”extraordinärt kulturellt intresse”, enligt experter.
Det gick att spåra mosaikens ursprung till området nära vulkanen Vesuvius.
— Dagens återlämnande är som att läka ett öppet sår, sade Gabriel Zuchtriegel, chef för det arkeologiska parken i Pompeji. Zuchtriegel tillade att mosaiken gör det möjligt att rekonstruera historien från det första århundradet efter Kristus innan Pompeji förstördes av Vesuviusutbrottet år 79 efter Kristus.
Parkens chef framhöll också att återlämnandet signalerar en viktig förändring i mentalitet, eftersom "känslan av ägande (av stulen konst) blir en tung börda."
Han påminde också om den så kallade ”Pompeji-förbannelsen”. Enligt populär vidskepelse drabbas den som stjäl föremål i Pompeji av otur eller olycka.
