— Har ni något av Alexis Wright? frågar författaren med samma namn kvinnan bakom informationsdisken på ett bibliotek i australiska Melbourne.
Det har de. Bland annat Wrights senaste bok, tegelstenen ”Praiseworthy” med sina runt 700 sidor, finns på biblioteket.
— Jag ”fangirlar” lite just nu, säger kvinnan vid informationsdisken, som enligt sin namnskylt heter Emily, och visar vägen mellan bokhyllorna.
— Här är den. Jag måste bara tacka för ditt arbete, säger hon när hon räcker över boken till författaren.
Dimma drabbar staden
Alexis Wright har kommit att bli en stjärna i litteraturkretsar. Hon har nämnts som en av favoriterna till Nobelpriset i litteratur, och romanen ”Praiseworthy” har tilldelats flera tunga litteraturpriser. I boken, som nyligen getts ut i en svensk översättning, följer läsaren en aboriginsk familj som bor i en stad som drabbas av ett oroväckande dimmoln.
Wright arbetade med ”Praiseworthy” i runt tio år, med många omskrivningar, innan hon kände sig klar med den. Hon säger att hon i boken ville fånga tidsandan, och bland annat förmedla hur människor runt om i världen är sammankopplade med varandra och naturen.
— Jag var oroad för global uppvärmning och förnekandet av det. Jag är också oroad över vad som händer med oss som ursprungsbefolkning, och fattiga människor runt om i världen. Vad händer med oss och vad händer med alla i den här situationen?
Träna hjärnan
Med sina långa meningar, som ibland är uppemot en halv sida långa, har ”Praiseworthy” beskrivits som utmanande att läsa. Wright håller med om beskrivningen.
— Det finns mycket litteratur i dag som är lättläst. Böckerna kommer och går, det finns böcker som har en hållbarhetstid på tre till fyra veckor och sedan är det slut. Jag kan inte se mig själv skriva en bok som bara håller i tre till fyra veckor, efter all ansträngning man behöver lägga ned för att skriva en bok.
Hon hänvisar till ett uttalande från författaren Will Self, som i ett slag för ”stora böcker" sade att många gärna går på gymmet för att träna kroppen, men att man också behöver träna sin hjärna.
— Det tror jag är sant, vi behöver träna vår hjärna. Det är många olika saker som sker i världen som vi behöver tänka på.
Alexis Wright vill inte gå in på vad det skulle innebära för henne att tilldelas Nobelpriset i litteratur.
— Det är bara prat. Det är inte värt att tänka på.
