Samma Augustsumma i 36 år: ”De får gärna höja”

På måndag kväll presenteras årets Augustpristagare. Efter 36 år är prissumman 100 000 kronor oförändrad för pristagarna i de tre olika kategorierna.

— Det faktum att den stått stilla så länge ger ju anledning att fundera över om man inte skulle skruva på den på något sätt, säger Daniel Sandström.

Priset har ökat i betydelse vilket dock inte avspeglas i prissumman. När det instiftades 1989 fanns helt andra möjligheter att nå ut med böcker och litteratur medialt, påpekar Sandström.

— Utan att låta nostalgisk eller reaktionär kan man ju säga att allt det där har utmanats av en allt mer digital offentlighet. På det sättet blir priser en livboj för en hel del litteratur.

Ingen fråga

Enligt Förläggareföreningens vd Mikaela Zabrodsky har dock prissummans storlek inte varit uppe för diskussion.

— Det har inte varit den viktigaste frågan när min styrelse diskuterat priset. 100 000 är ändå en ansenlig summa.

Men vore det inte på sin plats med en höjning?

— Det kan man tycka, men det har inte varit en fråga som drivits inom föreningen. Vi vill att priset ska driva försäljning och det brukar vara effekten. Det här priset är så mycket mer än prissumman, säger hon och konstaterar att det ofta leder till internationell utgivning.

Försäljningsframgången varierar dock stort. ”Ædnan” som vann 2018 var ett episkt diktverk. En sådan bok får en försäljningsboom i förhållanden till vad den sålt innan men kan inte mäta sig med en Augustvinnande roman som exempelvis Andrev Waldens ”Jävla karlar”, konstaterar Daniel Sandström.

Tio gånger mer

Även för fjolårets skönlitterära pristagare, Tony Samuelsson, blev dock Augustpriset betydelsefullt. Enligt hans förläggare Christian Manfred har ”Kungen av Nostratien” sålt tio gånger mer än Samuelssons senaste romaner.

— Han hade skrivit många böcker tidigare, han var välrenommerad och uppskattad, men det är klart att kännedomen om hans författarskap ökade dramatiskt, säger Daniel Sandström.

Samtidigt har lågkonjunkturen dragit ner försäljningen. Fackboksvinnarna har inte sålt lika bra som tidigare.

— Men det hänger nog också ihop med att vi har en större kris för fackboken, säger Sandström.