Internationella skidförbundet har beslutat om en ny gren till Tour de Ski. Dessutom har man plockat bort stafetterna i världscupen i vinter.
— Tävlingsarrangörerna vill inte ha stafetter, de går väldigt fort och intresset från publiken är svalt. Sedan är det ganska få nationer som kan ha fulla lag med fyra åkare, säger landslagschefen Anders Byström under Sveriges olympiska kommittés läger för vinteridrottarna på Kreta.
— Vi vill ha stafetten kvar, det är en klassiker. Men risken är att den lever farligt, då varken arrangörer eller vissa andra nationer vill ha den kvar. Men det är på längre sikt.
Stafetterna körs som vanligt i OS nästa år samt i VM i Falun 2027. Men därefter finns kanske ett frågetecken.
— Det skulle vara väldigt negativt för sporten. Det är enda tillfället då vi kan tävla som ett lag. Vi gör ganska mycket tillsammans, är på läger och är ute hela världscupsäsongen. Att få göra nånting som verkligen förenar oss, det är något extra, säger skidstjärnan Ebba Andersson.
"Många minnen"
Hon var med och tog VM-guld i stafett i Trondheim i vintras. William Poromaa var med och tog brons i herrstafetten. Han vill också ha stafetterna kvar i mästerskapen.
— Att stafetter försvinner från mästerskapen, det vill jag tro är långt bort med tanke på hur många minnen som kommer från stafetterna och hur mycket de har betytt för oss som följer längd och håller på själva, säger han.
Under Tour de Ski, som körs runt nyår, kommer en ny gren att införas. Den innebär att åkarna delas upp i heat och kör fem kilometer. Sedan räknas allas tider ihop och den med snabbaste tiden vinner.
— De vill twista till det lite, få in något nytt för publiken och tv-tittarna, säger Byström.
Var går gränsen?
Både Andersson och Poromaa ställer sig frågande till den nya grenen.
— Jag har hållit på med sporten i ganska många år och när jag känner att jag har svårt att förstå, hur ska då tv-tittarna reagera? frågar sig Poromaa.
— Min fråga är var gränsen går till att ändra för mycket. Ändrar man för mycket blir folk till slut less.
Ebba Andersson säger att hon inte förstår syftet med den nya grenen.
— Vi får se om förslaget håller hela vägen till touren eller om det blir en viss modifikation med den, säger hon.
Beslutet om tävlingsprogrammet fattades tidigare i veckan av de tekniska kommittéerna, men måste slutgiltigt godkännas av FIS-kongressen i juni.
