Hjältar kan återvända – om inte NHL sätter stopp

Sverige tog sitt tredje JVM-guld genom tiderna i finalsegern mot Tjeckien – och halva laget har åldern inne för att vara med igen.

Bland de som har åldern inne för att spela JVM i Kanada nästa säsong är målvaktshjälten Love Härenstam, backen Sascha Boumedienne, målskytt mot Tjeckien, och forwardstrion, poängkungen Anton Frondell, Ivar Stenberg, ett mål och två assist i finalen, och Viggo Björck.

Det finns dock ett krux – kommer stjärnorna redan att vara i NHL då?

— Det är väldigt, väldigt ovisst givetvis. Det är helt och hållet upp till hur utvecklingen blir. Det troliga är ju att Ivar Stenberg går väldigt högt i NHL-draften, kanske till och med etta, och det kommer inte att ta lång tid förrän det laget har sajnat honom. Frondell var trea (draftad av Chicago), det vill inte NHL-lagen slarva bort.

— Men sedan handlar det om var de får spela, hur mycket de får spela i NHL, spelar de bara några strömatcher är det möjligt att NHL-lagen släpper dem, säger Loob, OS-guldvinnare 1994, Stanley Cup-mästare med Calgary 1989 och tvåfaldig VM-guldvinnare.

”Genuint talangfulla”

Vilka är de största talangerna i guldlaget?

— Det är två stycken som sticker ut för mig, det är Ivar Stenberg och Viggo Björck. De är genuint talangfulla i allt de gör. Viggo Björck är inte bara offensiv, han är gudomlig i egen zon, hjälper backar och spelar som en fullgod seniorspelare. Men båda sticker ut genom att de redan har hela registret. Ivar är också bra defensivt, det har han om inte annat bevisat i Frölunda, säger Loob.

Av de tolv som kan spela även nästa säsong är åtta draftade, medan de fyra återstående kan gå i sommarens draft.

”Stort lyft”

Svensk ishockey har hungrat efter en framgång som JVM-guldet. Det var första JVM-guldet sedan 2012 och Tre Kronors herrar har inte vunnit en VM-titel sedan 2018. Håkan Loob tror att fullträffen betyder mycket.

— Det betyder mer än vad gemene man tycker och tänker, det här är ett stort lyft för svensk hockey. Det har varit lite brist på riktiga framgångar, det har varit lite gnat och tjat kring Tre Kronor. Men OS kommer att bli den stora bedömningen, det är svensk ishockeys stora marknadsföringsgrej, säger Loob om OS i Milano som startar om en månad.