När 5–2 förvandlades till slutresultatet 5–3 i numerärt underläge med 39 sekunder kvar mot Slovakien i lördags fick det stora konsekvenser.
Tre Kronors herrar föll från förstaplatsen i gruppen och en direktplats till kvartsfinal till en tredjeplats och åttondelsfinal på tisdagen.
Klicka här för att följa oss på GoogleDär står Lettland för motståndet.
— Det blir inspirerande och kul. De spelar med mycket hjärta, på pappret är vi säkert lite favoriter, men i en sån här turnering så går det väldigt snabbt, säger den 35-årige Tampa Bay-backen Victor Hedman.
Seger där och andrahandsfavoriten USA väntar i kvartsfinal redan på onsdag. Kan Sverige vinna där, precis som i Four Nations, väntar sannolikt guldfavoriten Kanada i semifinal.
”Båda halvorna tuffa”
På pappret kunde vägen framåt ha varit bättre. Och framför allt enklare.
— Jag tror båda halvorna är tuffa, så det spelar inte så stor roll. Vi tar en match i taget och fokuserar på Lettland nu, säger Hedman efter måndagens träning i Santagiulias träningsarena.
Förbundskaptenen Sam Hallam om vägen framåt:
— Vi visste att den resan skulle bli långt ifrån enkel med ett par riktigt tuffa test på vägen, vi är förberedda på att det kommer att krävas väldigt mycket av oss.
Lettland kom sist i sin grupp med en seger (över Tyskland) och två förluster (mot USA och Danmark) och slog ut Sverige i VM-kvartsfinal 2023 i Riga.
— Ett lag som spelar med väldigt mycket intensitet och offervilja. Deras attityd sticker ut, säger Sam Hallam.
”Kommit in i systemet”
Även om slutet blev snöpligt mot Slovakien tar svenskarna med det spelmässiga lyftet jämfört med den bleka insatsen mot Finland.
— Det kändes som det började klicka rejält och att alla har kommit in i systemet. Alla kommer från olika system till vardags, men nu känns det som vi har börjat sätta det. Det såg väldigt bra ut, framför allt sista halvan då vi dominerade. Powerplay har varit väldigt bra och boxplay väldigt bra, säger Hedman.
Lucas Raymonds onödiga eftersläng på en slovakisk spelare, med utvisning som följd, blev kostsam och lagledningen har tryckt på disciplinen. Sam Hallam:
— Alla vet att vi inte ska ta utvisningar, men framför allt inte dåliga utvisningar, efterslängar och att ge igen. Det fanns väl ingen som var mer besviken efteråt än Lucas Raymond, men sedan gäller det att släppa det både för Lucas och vår skull.
