Många av de största NHL-stjärnorna har valt bort VM-spel efter en slitsam säsong med komprimerat spelschema i Nordamerika.
I Tre Kronor – som möter Danmark på söndagen – är det bara Raymond och Oliver Ekman-Larsson som dubblerar.
Detroitstjärnan öste in poäng i OS och blev trea i poängligan med nio poäng, ett mål och åtta assist.
Bara kanadensiske stjärnduon Connor McDavid och Macklin Celebrini, den senare är också med i VM, var bättre.
Men för Raymond och Tre Kronor tog det stopp redan i kvartsfinal.
”Enorm besvikelse”
Sedan kom nästa bakslag när hans Detroit efter en dålig säsongsavslutning missade Stanley Cup-slutspel igen.
Men när han kommit över det tackade han ja till VM-spel.
— Först och främst var det ett tråkigt slut och en enorm besvikelse att vi avslutade som vi gjorde, det tar ett tag att smälta och gå igenom allt där borta. Sedan var det nästan en månad som man hinner få kontroll på kroppen och de skador man har, säger han.
Landslaget lockar alltid för Lucas Raymond som har spelat i samtliga mästerskap samt Four Nations under Sam Hallams förbundskaptenstid.
— Varje gång man får en chans att representera landslaget så är det en ära och jag tycker inte det är något man ska ta för givet. Det är enormt roligt, säger Raymond.
Samma som ”Sudden”
Den här gången är det en ”ny” Lucas Raymond. Eller åtminstone hans tröjnummer.
Eftersom hans vanliga nummer 23 redan var upptaget av lagkaptenen Oliver Ekman-Larsson fick Raymond dra på sig tröja nummer 13.
— 13 kändes närmast och Pavel Datsiuk (den förre ryske Detroitstjärnan) var en av mina favoritspelare när jag växte upp och även ”Sudden” (Mats Sundin). Oliver ska ha 23, han är kapten och har spelat så många matcher både i NHL och landslaget, säger Raymond och tillägger med ett skratt:
— Men det känns ovant.
Nåja, det gick att göra mål i tröja nummer 13 också. Det blev ju en fullträff i 3–5-förlusten mot Kanada i premiären. En match där Tre Kronor efter en svag inledning visade att mixen mellan ungt och gammalt verkar hålla.
Förstakedjan med Raymond och juniorduon Ivar Stenberg och Viggo Björck visade spelglädje och vaskade fram en hel del chanser.
Vad sticker ut hos dem?
— Deras mod, självförtroendet som de visar i en VM-premiär mot Kanada, de spelar sitt spel och det tycker jag säger mycket, och de tävlar hela tiden.
