William Wallén tillbaka i Sverige
Många spännande unga spelare har lämnat Sverige för spel i Nordamerika. William Wallén har tagit motsatt väg. I Frölunda hoppas han få utrymme för det tekniska spel han sällan fick visa upp i OHL. - Man fick inte utrymme att tänja gränserna, säger han till hockeysverige.se om sin sejour i den kanadensiska juniorhockeyn.
GÖTEBORG. Det är måndagsförmiddag och många sega ben rör sig på isen i Frölundaborg. Frölundaspelarna har återvänt hem efter nästan en vecka på resande fot i Europa till en följd av European Trophys komprimerade schema. Stephan "Lillis" Lundh sköter träningen medan huvudtränaren Kent Johansson tillbakalutat följer händelserna på isen från läktarplats.
En av spelarna som sticker ut mest på isen är William Wallén. Han skriker högljutt efter passningar och försöker hela tiden göra kreativa saker med pucken. Det är ungdomlig entusiasm i sin renaste och mest lekfulla form.
19-åringen från Täby är tillbaka i svensk hockey efter två omtumlande år i Mississauga St. Michael's Majors i den kanadensiska juniorligan OHL. Den första säsongen spolierades till stora delar av den hjärnblödning "Wille" drabbades av efter en match mot Peterborough för snart två år sedan. Tack vare snabbt agerande från läkare på plats i arenan och skickliga kirurger gick hans liv att rädda. I dag är han helt återställd.
- Det har varit lite av det fysiska som har tagit tid att hämta tillbaka, men jag har inga men eller något sådant. Efter den här sommaren känner jag mig faktiskt starkare än någonsin. Det är jävligt roligt. Jag är tillbaka för länge sedan, säger William Wallén till hockeysverige.se när han hämtar andan efter träningen.
"Passade inte mig jättebra"
Den andra säsongen i Nordamerika blev inte heller vad den unge stockholmaren hade hoppats på. Coachen Dave Cameron förespråkade disciplinerad, defensiv hockey och tillät få offensiva utsvävningar. Det fungerade som en bromskloss för den konstruktive och tekniskt skicklige svenskens utveckling.
- Det var väldigt mycket defensiv hockey i vårt lag, vi var det bästa defensiva laget i hela ligan. Det kanske inte passade mig jättebra. Man fick inte utrymme att tänja gränserna, inte pröva nya saker vilket ju är vad jag vill göra.
Ju längre säsongen led, ju mindre istid blev det för "Wille".
- Han (Cameron) ville satsa på sina stora spelare och de som dumpade ned pucken och körde grishockeyn. Då fick han väl göra det. Jag tänker inte bli en i mängden och börja köra sån hockey - det kan ju vem som helst göra, säger han men konstaterar i nästa andetag att tiden i Mississauga gjort honom till en bättre defensiv spelare.
När säsongen var över hörde Frölunda av sig och visade intresse. "Wille" var inte svårövertalad.
- Jag åker hellre hem och spelar i elitserien än stannar kvar därborta och gör ett år till i juniorligan. Elitserien är två snäpp bättre än juniorligan därborta. Det var skitkul när Frölunda visade intresse, så det var ingen tvekan där, säger William Wallén.
"Har tänkt bli kvar här"
European Trophy har gett honom chansen att spela seniorhockey för första gången. Efter en trevande start känner "Wille" att han börjar finna sig till rätta bland de större och starkare motståndarna.
- Ju fler matcher man spelar, ju mer kommer man in i det och ju mer vågar man ta för sig. Sista matchen vi spelade mot Bern tyckte jag att jag vågade ta för mig mycket mer än tidigare och jag började känna igen mitt egna spel.
Hur mycket A-lagshockey det blir för "Wille" i Frölunda i vinter återstår att se. Det har varit tal om en utlåning till den allsvenska samarbetsklubben Borås om han inte lyckas ta en ordinarie plats i laget.
- De har inte sagt någonting till mig. Just nu är det Frölunda som gäller och det är det jag tänker fortsätta satsa på. Får man beskedet att man ska åka dit, då är det bara att åka dit, men jag har ju tänkt att bli kvar här, säger han bestämt.
"Det finns några på lager"
Att ta plats i Frölunda är inte hans enda utmaning den här säsongen. Det finns också förhoppningar om att slå sig in i det svenska JVM-laget som ska till Buffalo över jul- och nyårshelgen. "Wille" inledde landslagssäsongen starkt med att göra tre mål och en assist på de fyra matcher Roger Rönnbergs blågula lag spelade i Lake Placid nyligen.
- JVM är helt klart ett av säsongens mål, men samtidigt kan man inte åka omkring och tänka på det. Det är Frölunda som gäller och man får fokusera på att spela så bra som möjligt här. Får man sedan åka på JVM är det ju hur kul som helst, får man det inte är det ju inte hela världen. Men ett JVM med killarna som man har spelat med i landslaget och J20 vore ju fruktansvärt kul.
Innan intervjun är över passar jag på att ta upp den konstnärliga straffen som gjorde "Wille" till rikskändis i Kanada förra säsongen. Han brister upp i ett brett leende när jag undrar om vi kan förvänta oss något liknande i elitserien.
- Ni får vänta och se... Det finns några på lager, svarar han hemlighetsfullt.
