Rumänien och Bulgarien på väg in i Schengen
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen välkomnade sent på lördagen ett beslut som gör att Rumänien och Bulgarien stegvis kommer närmare Schengensamarbetet med öppna gränser.
Efter utdragna förhandlingar i Europeiska rådet kunde man komma överens om att land- och sjögränskontroller delvis ska hävas från och med mars nästa år.
Samtal om ytterligare lättnader och avskaffande av gränskontroller ska fortsätta under 2024.
"I dag är ett historiskt ögonblick för Bulgarien och Rumänien", sade von der Leyen när hon meddelade överenskommelsen.
"Detta är ett stort steg för båda länderna och för Schengenområdet som helhet", fortsatte EU-kommissionens ordförande enligt ett skriftligt uttalande.
Både Bulgarien och Rumänien är medlemmar av EU, men är tillsammans med Cypern och Irland de enda av unionens medlemsländer som inte är del av Schengensamarbetet. Det innebär att de måste ha gränskontroller mot de andra medlemsländerna och att rumäner och bulgarer inte kan resa utan hinder inom unionen.
In i det sista fanns det tvekan om en uppgörelse. Främst Österrike var emot beslutet, bland annat med hänvisning till att EU:s yttre gränskontroller har varit svaga.
