Världens största pris inom klassisk musik, på en miljon dollar, tillfaller i år för första gången en festival. Festival d’Aix-en-Provence hyllas av juryn för sin konstnärliga kvalitet och sitt "engagemang för att utveckla och beställa nya operaproduktioner".
— Birgit Nilsson ville premiera uthålligheten, den här festivalen har ständigt varit den främsta för operans utveckling. Den sticker ut, den är i särklass!, säger Susanne Rydén, prisets styrelseordförande, som tydligt minns telefonsamtalet till Pierre Audi.
— Han blev stum, och sade "drömmer jag, är det här sant?".
Pierre Audi framhöll i det tacktal han förberett att festivalen får priset vid en avgörande tid i dess 77-åriga historia. Paul Hermelin, medlem i festivalens styrelse och på plats för att ta emot priset, framhåller också sin tacksamhet.
— Det är ett erkännande för hela vår verksamhet, särskilt när festivalen går igenom svåra tider med minskande offentliga stöd. Med hjälp av priset kan vi fortsätta behålla den konstnärliga kvaliteten på festivalen, säger han.
Hermelin säger också att priset kommer med ett ansvar.
— Festivalen har från början varit innovativ och vågat testa nya saker, nu har vi ett ansvar att fortsätta på den vägen.
Levande konstform
Pierre Audi framhöll att priset gör det möjligt för festivalen att vårda "den speciella synergin mellan innovation och kvalitet" – något som Timothée Picard tänker hålla fast vid.
— Det här tillskottet ska gå till att utveckla hans idéer, det är det bästa sättet att hedra honom, säger Picard.
Susanne Rydén lyfter särskilt fram den internationella spridning av högintressanta operor som festivalen resulterar i. Priset riktar ett särskilt erkännande till 2021 års världspremiär av operan "Innocence", en beställning av den finländska kompositören Kaija Saariaho. Verket har ett originallibretto av Sofi Oksanen, och efter uruppförandet på festivalen 2021 spelas det på ytterligare femton scener runt om i världen.
Vårdar traditionen
Festivalen hyllas också för hur man har vårdat traditionen, med Patrice Chéreaus iscensättning från 1913 av Richard Strauss "Elektra" som ett exempel på en viktig premiär.
Ett särskilt tack kommer att framföras till Pierre Audi vid prisceremonin.
