Gergijev var inbjuden till Un’Estate da Re-festivalen i södra Italien den 27 juli. Men hans medverkan ställs nu in, meddelar festivalledningen.
Konserten skulle vara den första i Europa för Valerij Gergijev sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina.
Italien bröt därmed mot ett omfattande EU-förbud mot pro-Kremlkonstnärer efter att inbjudan godkänts av Vincenzo De Luca, vänsterorienterad regionchef i Kampanien. De Luca menade att kultur ”inte ska påverkas av politik och politisk logik”.
Beslutet fick massiv kritik, bland annat från regimkritiske Aleksej Navalnyjs änka Julija Navalnaja.
72-årige Gergijev har upprepade gånger uttryckt sitt stöd för Putin, bland annat genom att medverka i en kampanjfilm 2012, stödja annekteringen av Krim 2014 och dirigera en patriotisk konsert i Syriens antika stad Palmyra 2016 efter att ryska styrkor hjälpt Bashar al-Assad att återta staden.
2022 uteslöts han ur Kungliga Musikaliska Akademien eftersom han inte har tagit ställning mot Rysslands invasion. Samma år fick han sparken även från Münchens filharmoniska orkester av samma anledning.
2023 blev han ny chef för den världsberömda Bolsjojteatern i Moskva.
