Det kan jämföras med en snittprognos bland analytiker på knappt 1,4 miljoner nystartade bostadsbyggen i mars, enligt Bloomberg.
När det gäller enfamiljshus – det vill säga villor – var ökningen 9,7 procent till 1,0 miljoner bostäder.
Enligt en separat rapport från Handelsdepartementet i USA ökade orderingången när det gäller kapitalvaror, en indikator för företagens investeringar, med 3,3 procent i mars. Det kan jämföras med 1,6 procent i mars.
För alla varaktiga varor ökade orderingången i mars med 0,8 procent, mot väntade 0,5 procent.
