Varelsen levde sannolikt för mellan 66 och 70 miljoner år sedan – nära den tidpunkt då dinosaurierna dog ut – och kom från en grupp som kallas megaraptor. De strövade omkring i det som nu är Sydamerika, Australien och delar av Asien.
— Megaraptorer var kända för sina avlånga skallar och enorma och mycket kraftfulla klor, säger Lucio Ibiricu från Patagoniens institut för geologi och paleontologi (IPGP), som ingick i teamet som gjort upptäckten.
I en studie publicerad i Nature Communications berättar forskarna att de upptäckte delar av en skalle samt arm-, ben- och svansben i klippformationen Lago Colhué Huapi i Patagonien. Det var de unika egenskaperna i benen som fick dem att inse att detta kunde vara en ny art.
Det nyupptäckta djuret tros ha varit sju meter långt och var minst 19 år gammalt när det dog. Det är ännu inte klart hur dessa varelser jagade och var de befinner sig på den evolutionära tidslinjen – främst för att de fossil som hittills hittats varit ofullständiga.
Det ben som satt fastpressat i megaraptorns käke tillhörde en forntida släkting till krokodiler och kan i alla fall ge vissa ledtrådar om dess kost.
