Läget i det redan konfliktsargade södra Libanon förvärrades på onsdagen sedan Israel varnat invånare för att stanna kvar i området.
Därefter inledde israelisk militär omfattande flygräder mot regionen. Enligt ett uttalande från militären har bland annat avfyrningsramper för robotar och raketer samt en drönarfabrik träffats.
I ett tv-sänt tal sade Hizbollahs ledare Qassem att ”vårt val är att konfrontera (aggressionerna) fram till det yttersta offret”. Han försvarade Hizbollahs attacker mot Israel som att det är rörelsens ”legitima rättighet”:
— Det Israel gjorde efter (Hizbollahs) robotbeskjutning var inte att svara. Det var en aggression som var planerad i förväg.
Syns sällan
Naim Qassem tog över ledarskapet efter det att föregångaren Hassan Nasrallah dödats i en israelisk attack. Qassem framträder sällan offentligt – och det tv-sända talet var det första efter krigets utbrott.
Hälsoansvariga i Libanon sade på onsdagskvällen att tiotusentals boende är på flykt från sina hem. Dessutom uppgav myndigheten att fler än 70 personer dödats sedan de israeliska attackerna inleddes i måndags. Fler än 430 personer har skadats i attackerna.
Iranstödda Hizbollahrörelsen sade att attacker mot israelisk militär intensifierats.
Den militanta rörelsen uppgav också att direkta sammandrabbningar med israelisk militär rasade under onsdagskvällen, i en markant upptrappning.
Beirut bombat
Shiamilisen sade även att man attackerat en flygindustrianläggning i mellersta Israel samt en ledningscentral för drönare. Hizbollah motiverar attackerna mot Israel med landets ”kriminella angrepp” mot dussintals städer och byar i Libanon.
Israel har i sina räder även bombat delar av huvudstaden Beirut, medan Hizbollah fortsatt har avfyrat robotar mot israeliska mål.
