H&M-kläder kan ha tillverkats med tvångsarbete

H&M och Inditex (som äger butikskedjorna Zara och Massimo Dutti) finns bland en rad storföretag vars leverantörer har handlat med textilfabriken Turkmenbashy i Turkmenistan.

H&M medger att företaget har varit "kopplat till bomull från Turkmenistan". Av svaren från såväl den svenska klädjätten som spanska Inditex framgår att sådan handel har ägt rum relativt nyligen.

H&M handlade enligt egen uppgift senast 2014 med "vissa underleverantörer" som gjorde inköp från fabriken. Det är ett brott mot H&M:s uppförandekod som förbjuder alla leverantörer i alla led att köpa varor som är ett resultat av tvångsarbete.

"Sedan slutet av 2015 har ingen av våra underleverantörer en affärsrelation med Turkmenbashy. Sedan december förra året har vi också ytterligare stärkt våra krav gentemot våra leverantörer genom att införa ett förbud mot bomull från Turkmenistan", skriver H&M i ett uttalande.

Även Inditex säger sig ha nolltolerans mot tvångsarbete. Den spanska klädjätten säger sig först i december 2015 ha brutit med Turkmenbashy. "Inga fortsatta beställningar har gjorts från denna leverantör sedan dess", skriver Inditex.

Det finns nu uppgifter att plagg som tillverkats under tvångsarbete kan ha sålts i Sverige.

Internationella arbetsorganisationen (ILO) och FN:s människorättskommitté har i åratal rapporterat om sin oro för tvångsarbetet inom Turkmenistans bomullssektor.

– Vi talar trots allt om världens sjunde största bomullsexportör och statligt lett tvångsarbete för tiotusentals turkmenska medborgare varje år, säger Matthew M Fischer-Daly, samordnare vid The Cotton Campaign, ett nätverk mot tvångsarbete.

Rapporterna säger att framför allt offentliganställda tvingas ut på fälten, annars kan de förlora sina jobb. Arbetsförhållandena beskrivs som gräsliga. I höstas var skörden extra lång sedan den egensinnige diktatorn Gurbanguly Berdymuchammedov beordrat att "varje bomullstuss" i landet skulle plockas. Viktiga samhällsfunktioner blir också lidande: utan lärare går skolbarn miste om undervisning, sjuka får inte vård.

Enligt The Cotton Campaign importerar Turkmenistan ingen bomull, därför är allt bomullstyg där en följd av tvångsarbete. Troligen har plaggen nått världsmarknaden via Turkiet. Där kan de ha färdigställts och fått märkningen "Made in Turkey".