Det amerikanska barnprogrammet Sesame Street har introducerat sin första afghanska karaktär. Hon heter Zari (som översätts till skimrande) och beskrivs som en livlig och vältalig sexåring med lila hud och flerfärgat hår.
Zari medverkar i den afghanska versionen av programmet och hennes roll kommer främst att fokusera på flickors emotionella välmående och hälsa, samt att jobba för att stärka flickors självkänsla.
De flesta karaktärerna i Sesame Street har tidigare varit könsneutrala, men då det är viktigt att försöka förstärka kvinnors position i Afghanistan har produktionen valt att göra Zari till en flicka.
Programmet har sänts sedan 1969 och är det populäraste barnprogrammet i USA. De har sedan starten haft målet att utbilda barn och ge dem förebilder som de kan relatera till.
Förhoppningarna kring Zari är att hon ska bli en stark förebild som både flickor och pojkar kan identifiera sig med.
Hennes medverkan i den afgahnska produktionen av programmet, eller Baghch-e-Simsim som det faktiskt heter, har uppmärksammats både av en afghansk och amerikansk publik. Starka reaktioner har blossat upp och många amerikanska tittare är mycket upprörda.
The Guardian rapporterar att flertalet tittare ifrågasatt hennes existens. En person har frågat om hon kommer bära bombväst, medan andra hävdar att de inte kommer låta sina barn ta del av programmet igen.
