Efter att onsdagens elfte etapp av Spanien runt fick avbrytas på grund av pro-palestinska demonstrationer har flera röster höjts angående stallet Israel Premier Techs, som sponsras av staten Israel, medverkan i tävlingen.
En av dem tillhör Spaniens utrikesminister, som säger att han skulle “ha förståelse för och stödja” att det israeliska laget utesluts från tävlingen.
— Vi måste sända ett budskap till Israel och det israeliska samhället om att Europa och Israel bara kan ha normala relationer när mänskliga rättigheter respekteras, säger José Manuel Albares till den spanska radiokanalen RNE.
”Farligt prejudikat”
Israel Premier Tech har däremot inga planer på att dra sig ur tävlingen.
”Som ett professionellt cykelstall är det vår plikt att tävla vidare i Vuelta a España. Allt annat skulle innebära ett farligt prejudikat för cykelsporten, inte bara för Israel-Premier Tech, utan för alla lag”, skrev stallet i ett uttalande i onsdags.
Cyklisterna i Israel-Premier Tech känner sig dock inte säkra under etapperna.
— De är rädda. De är utsatta på cyklarna och vi vet inte vad som kan hända, säger Eric Van Lancker, en av stallets sportdirektörer.
”Vi är rädda”
Den andra sportdirektören, Oscar Guerrero, säger till radiokanalen Onda Cero:
— Vi är rädda, vi utsätts för förolämpningar och alla möjliga verbala påhopp, säger han.
Under fredagens 13:e etapp hindrades etappledarna av ett litet antal demonstranter en dryg mil före målet och tappade på sin då tre minuter långa ledning. Portugisen Joao Almeida vann sedan etappen.
