Det har beskrivits som en kamp mellan klassisk svensk idrottsmodell kontra en ny verklighet där pengar kan köpa en plats i förbundsstyrelsen.
Ursprungligen föreslog Christer Gardell 100 miljoner kronor under fem år för att lyfta svensk tennis igen. Motkravet: förbundets styrelse avgår och Ulf Rosberg omnämndes som en tänkbar ny ordförande.
Debatten har varit infekterad där bland annat tidigare ordföranden hoppat av, och Rosberg gör nu upp med ytterligare en kandidat, Robert Samuelsson, vid söndagens årsmöte. Tongångarna inför har inte varit optimala, medger Rosberg i efterhand:
— Det har varit baserat på en viss frustration att det inte hänt så mycket i svensk tennis och det blev kanske några onödigt hårda ord sagda till styrelsen. Tanken var att det skulle bli en väckarklocka för svensk tennis, säger han till TT.
— I dag finns inga krav på att någon ska avgå utan det var tidigare utspel som gjordes. Jag tycker att processen därefter har följt alla demokratiska principer som finns. Medlemmarna röstar fritt på förbundsmötet.
Viss tvekan
Enligt vad TT erfar togs inledningsvis Gardells förslag emot med viss tvekan hos landets sju regioner. Under resans gång har dock stödet vuxit sig allt starkare och han har nu enligt uppgifter till TT såpass starkt stöd att han kommer att väljas till ny ordförande på söndag.
Hur mycket tid kommer du egentligen ha för den här rollen?
— Jag skulle aldrig tagit på mig att kandidera till det här om jag inte kände att jag hade mycket tid över. Jag brinner verkligen för tennisen och kommer kavla upp ärmarna för att göra mitt yttersta för att få fart på det här.
Stora frågan
Det är just det som är den stora frågan. Hur får man fart på svensk tennis – en gång världsledande på herrsidan – när det i nuläget bara finns tre spelare bland de 500 bästa i världen? Ulf Rosberg pekar på flera problem:
I yngre åldrar, 10–15 år är satsningen alldeles för smal, anser han och tar Italien som ett exempel. Numera har Italien förutom världsettan Jannik Sinner ytterligare tre spelare bland topp-25 på herrsidan och en bland topp-10 på damsidan. Bakgrunden är en nysatsning 2010 mot landets 158 provinser och på ett tiotal spelare i varje åldersklass.
— Du kan tänka dig om du har 158 provinser gånger 10 i varje åldersklass. Det blir en enorm mängd spelare. Jag tycker definitivt man kan hämta inspiration därifrån även om det finns stora skillnader.
Vad är viktigast, fler spelare i världstoppen eller bred ungdomsverksamhet?
— Det finns inget motsatsförhållande. Fler barn och ungdomar i dag är en förutsättning för fler toppspelare imorgon.
