Förre landslagsbacken Östlunds fick sparken - lägger av

Alexander Östlund har tvingats ge upp fotbollskarriären. Skadeproblemen har gjort att hans danska klubb Esbjers river hans kontrakt.

- Han hade ett kontrakt som löpte till nästa vinter. Då han med största sannolikhet står inför en ny operation kommer han tidigast att kunna spela efter sommaruppehållet och därför tyckte vi det här var en bra kompromiss, så att Alexander kan gå vidare, säger sportchefen Niels Erik Söndergård till Esbjergs hemsida.

Det blev bara sex matcher för den förre landslagsbacken som nu lägger av.

- Det är ett av de värsta och tyngsta beslut jag har tagit, säger han till TV4.

- Jag ska göra en sista operation hemma i Sverige och sedan vill jag bara börja leva ett normalt, vardagligt liv utan smärta. Som det ser ut nu så är det inte troligt att jag kommer tillbaka till fotbollen överhuvudtaget.

"Otroligt tacksam för allt fotbollen gett mig"

31-åringen sköt guldet till AIK 1998, omskolades från anfallare till högerback, spelade i landslaget och blev proffs utomlands. En komplett karriär är nu över.

- Jag har väldigt många positiva minnen. Allt från att debutera i allsvenskan, vinna SM-guld, vinna cupguld, debutera i landslaget, komma till Hammarby – som tog hand om mig med öppna armar. Jag var inte där så länge men jag trivdes otroligt bra och fick en speciell kontakt med den klubben och dess supportrar. Och sedan att skriva på första utlandskontraktet och att vara med i stora sammanhang som att spela EM och spela för stora klubbar som Southampton och Feyenoord. När man summerar så inser jag att jag är otroligt tacksam för allt fotbollen har gett mig, säger han till TV4.

"Hammarbyfansen var otroliga"

Östlund minns tiden i Hammarby väl.

- I mitt fall är svårt eftersom jag har varit lite av en vagabond. Jag har varit hängiven alla klubbar jag har varit i, men eftersom jag har flyttat ofta kanske jag inte har några riktiga klubbkänslor för alla.

- Men jag är fostrad i AIK och jag har vunnit mycket med AIK – jag är AIK:are från början. Men sedan kom Hammarby in i bilden och jag fick en otrolig kontakt där. Mottagandet från Hammarby och fansen var otroligt. Det var ju också där, och i Feyenoord, som jag var som bäst. Det var då jag var bra i landslaget också, säger han till TV4.