MANCHESTER. Under tisdagskvällen drabbar två av de brittiska öarnas mest moderna rivaler samman på Old Trafford.
Men trots att Chelsea, under modern tid, gått från att vara en slagpåse av rang till en up-to-date och ständigt uppgraderad maskin, så är det United som äntrar matchen med historien i ryggen.
Statistiken talar för United
Sir Alex Fergusons mannar har endast släppt in två mål på åtta matcher under turneringen. Laget har förvisso endast mäktat med nio framåt, men ett av dessa var den ack så viktiga bredsidan från upprorsmakaren Wayne Rooney på Stamford Bridge.
Den norske skandaldomaren, Tom Henning Øvrebø, gäckade i minnet på många Chelseasupportrar när hemmalaget undgick att få en straff i slutminuterna. Den moderna historien är fylld av märkliga händelser och stora överraskningar. Man behöver inte blicka längre än till Chelseas avbytarbänk.
Att jaga Champions League-pokaler är ingen ny erfarenhet för Carlo Ancelotti. Inte heller kvällens motståndare.
"Det magiska hårsvallet"
Manchester United må vara obesegrade på hemmaplan i slutspelet sen 2005, men då var det just Ancelotti som plockade med sig en halv grästuva hem från "Theater of Dreams". Då vann AC Milan med 1-0 genom argentinaren Hernan Crespo.
På den tiden hade Crespo det där magiska hårsvallet som ännu inte falnat till gråskala. Det var länge sen - väldigt länge sen.
Förutsättningarna
United kommer till spel med en nästintill frisk trupp. John O'shea återvände till startelvan i helgens seger över Fulham och den enda liraren som saknas är Darren Fletcher. Harmoni råder i gruppen. Premier League är på väg att bärgas, till helgen stundar en mäktig semifinal i FA-cupen mot Manchester City på Wembley. Förutsättningarna för en deja vu från 1999 finns där.
Roman Abramovich senaste prestigevärvning ser håglös ut. Med en fullständig avsaknad av självförtroende springer halvmiljardsmannen Fernando Torres och längtar efter svunnen tid och gammal form.
Men de moderna tiderna kräver resultat per omgående. Och i kväll får han chansen att punktera Uniteds magiska historia.
