På drygt två månader har han gjort ett formsvagt Vegas Golden Knights utan självförtroende till ett glödhett vinnarlag i NHL-ishockeyn.
Sedan han plockades in som ersättare till sparkade Bruce Cassidy har Vegas vunnit 19 av 24 matcher.
Bara ett hinder återstår i Carolina Hurricanes för att fullborda succén och ta Vegas till andra Stanley Cup-segern. Finalserien i NHL startar natten till onsdag svensk tid.
— Spelsystemet förändrades inte mycket, men Tortorella känner hur spelarna tänker. Det var en väckarklocka för oss, vi spelade inte bra och ”Torts” kom in med mycket energi. Han är väldigt bra på att motivera sina spelare, säger OS-backen Rasmus Andersson till nhl.com.
Tillsammans med centern William Karlsson, som var med och vann med Vegas 2023, kan de bli blågula Stanley Cup-vinnare.
Hotat med stryk
Tortorella ledde Tampa Bay till Stanley Cup-seger 2004, men har sedan dess mest gjort sig känd för sitt hetsiga humör.
Han har hotat journalister med stryk, vägrat svara på frågor på presskonferenser, sågat både egna spelare och motståndare och dragit på sig böter från NHL på mer än 300 000 dollar, motsvarande nästan 2,8 miljoner kronor.
Det mesta finns dokumenterat på nätet.
På vägen till Stanley Cup-finalen har Tortorella bötfällts med motsvarande nästan en miljon kronor och Vegas blev av med ett draftval i andra rundan i sommarens draft efter att ha nobbat media när Anaheim hade besegrats i andra omgången.
”Lärt mig mycket”
Men det sportsliga har fungerat klockrent och han har fått stjärnorna att slappna av och spela ut.
— Han är faktiskt ganska rolig. Han försöker hålla det avslappnat under videomötena. Han försöker få rummet att skratta och hålla det lättsamt, men samtidigt: när det är allvar, då är det allvar, säger Andersson vid ett intervjutillfälle med Vegas.
Tortorella tonar ned sin egen roll och menar att han kom till ett färdigt lag.
— Under den korta tid jag har varit här så har jag sett dem och lyssnat på dem. Jag har lärt mig mycket av spelarna. Jag tror tränare övercoachar sina lag ibland och står i vägen för dem. Med den här rutinerade gruppen, speciellt som jag tränat yngre lag tidigare, har jag lärt mig att använda mina färdigheter till att lyssna, säger Tortorella enligt AP.
