Nyheter24 analyserar Stanley Cup-slutspelet

NEW YORK. Efter 82 stenhårda omgångar, det jämnaste slutspelsracet på bra många år, en svensk poängligavinnare och fantastisk hockey ska det nu bli ännu bättre.

Under onsdagsnatten börjar nordamerika koka då Stanley Cup-slutspelet äntligen drar igång.

På förhand känns det som att det är jämnare än på länge. Många lag har en stor kapacitet att kunna gå långt och det känns rätt ovisst. Det finns dock ett lag som sticker ut lite extra – Vancouver Canucks med tvillingbröderna Sedin, Henrik och Daniel, i spetsen.

Underskatta däremot aldrig underdogsen, i fjol lyckades Philadelphia nypa den sista slutspelsplatsen med ett endaste mål – men de stod likväl i final där i juni.

I år ser det ut som att Anaheim och Tampa Bay ska kunna ställa till med ordentlig oreda i respektive konferens.

Häng med när Nyheter24 analyserar och tippar respektive matchserie.

Östra konferensen:

Washington Capitals – New York Rangers:

Tidigare år har Washington dominerat grundserien men alltid varit en slutspelsbesvikelse. I år har de försökt jobba fram en mer konsekvent defensiv gentemot föregångaren ”anfall är bästa försvar”. Rangers har levt på målvakten Henrik Lundqvist – som har varit fenomenal under hela säsongen. I sina bästa stunder är Rangers ett fantastiskt och hungrigt lag. Men i sina mörka stunder kan det emellanåt se riktigt bedrövligt ut.

Washington har kanonerna som behövs och är helt enkelt bättre än Rangers. Men samtidigt skulle Lundqvist lika gärna kunna vinna den här matchserien. Det är dock fördel Washington.

Nyheter24 tippar: 4-3 till Washington

Tre nyckelspelare

Washington:

Aleksandr Ovetjkin, forward

Nicklas Bäckström, forward

Aleksandr Siomin, forward

Rangers:

Henrik Lundqvist, målvakt

Brandon Dubinsky, forward

Marian Gaborik, forward

Philadelphia Flyers – Buffalo Sabres

Fjolårets finalister Philadelphia har haft en fin säsong och slutade på en andraplats i den östra konferensen. De lär drivas av en rejäl revanschlusta sedan förra årets finalförlust mot Chicago Blackhawks och har definitivt ett lag som skulle kunna gå hela vägen. Buffalo har fått kriga för sin slutspelsplats och lär nog inte ge sig i första taget. De har bredden, disciplinen och en grym målvakt i Ryan Miller. Men Philadelphia är det bättre laget och ska gå vidare. Så är det bara.

4-1 till Philadelphia

Tre nyckelspelare:

Philadelphia:

Claude Giroux, forward

Daniel Briere, forward

Chris Pronger, back

Buffalo:

Ryan Miller, målvakt

Thomas Vanek, forward

Tyler Myers, back

Boston Bruins – Montreal Canadiens:

Det mest klassiska mötet i åttondelsfinalerna då de två "original six"-rivalerna drabbar samman. De har haft många stora duster under säsongen och det råder en del ont blod efter ett gäng incidenter lagen emellan under året som gått. Det kommer att bli en supertajt matchserie med Boston som marginella favoriter. Mycket på grund av NHL:s bäste målvakt Tim Thomas.

Nyheter24 tippar: 4-3 till Boston

Tre nyckelspelare:

Boston:

Tim Thomas, målvakt

Milan Lucic, forward

Zdeno Chara, back

Montreal:

Carery Price, målvakt

Brian Gionta, forward

Thomas Plekanec, forward

Pittsburgh Penguins – Tampa Bay Lightning

Svårtippat möte där Pittsburgh saknar superstjärnorna Sidney Crosby och Jevgenij Malkin. Om Crosby hinner tillbaka har Pittsburgh en bra chans att avancera, men det ser inte så ljust ut för honom just nu. Tampa Bay känns som årets skrällag. De har en oerhört vass trupp som mycket väl kan ställa till med oreda för många lag när de börjar snurra i anfallszonen.

Nyheter24 tippar: 4-2 till Tampa Bay

Tre nyckelspelare:

Pittsburgh:

Kris Letang, back

Mac-Andre Fleury, målvakt

Jordan Staal, forward

Tampa Bay:

Martin St.Louis, forward

Steven Stamkos, forward

Vincent Lecavalier, forward

Västra konferensen:

Vancouver Canucks – Chicago Blackhawks

Årets dominant mot de regerande mästarna. Det känns däremot ganska givet att Vancouver ska avancera från det här, de har varit bäst den här säsongen. Chicago har haft problem på målvaktssidan och fixade slutspelsplatsen med nöd och näppe. Däremot har Chicago slagit ut Vancouver ur slutspelet de två senaste säsongerna. Fixar Vancouver att övervinna spöket? Allt talar för det.

Nyheter24 tippar: 4-2 till Vancouver

Tre nyckelspelare:

Vancouver:

Daniel Sedin, forward

Henrik Sedin, forward

Roberto Luongo, målvakt

Chicago:

Jonathan Toews, forward

Patrick Kane, forward

Duncan Keith, back

San Jose Sharks – Los Angeles Kings

San Jose har aldrig lyckats övertyga i ett slutspel trots dominanta insatser under grundserien. Nu har de däremot inte varit lika hajpade den här säsongen och kan mycket väl glida på den mytomspunna "vågen". LA Kings däremot har sin superstjärna Anze Kopitar skadad vilket försämrar deras chanser avsevärt. Sharks borde gå vidare utan några större problem.

Nyheter24 tippar: 4-1 till San Jose

Tre nyckelspelare:

San Jose:

Joe Thornton, forward

Antti Niemi, målvakt

Patrick Marleau, forward

LA Kings:

Dustin Brown, forward

Drew Doughty, back

Jack Johnson, back

Detroit Red Wings – Phoenix Coyotes

Svensklaget Detroit har inte varit lika övertygande den här säsongen som tidigare. Ett stort bakslag är att de saknar Henrik Zetterberg till en början som lider av en ”lower body injury”. Trots att Phoenix besitter en målvakt som ger de flesta målskyttar mardrömmar i Ilja Bryzgalov är det ändå Detroit som avancerar.

Nyheter24 tippar: 4-2 till Detroit

Tre nyckelspelare:

Detroit:

Henrik Zetterberg, forward

Nicklas Lidström, back

Pavel Datsiuk, forward

Phoenix:

Ilja Bryzgalov, målvakt

Keith Yandle, back

Shane Doan, forward

Anaheim Ducks – Nashville Predators

Två  lag med stor skrällfaktor. Tråkigt för underhållningen att de möts redan i åttondelsfinalerna – men betryggande för motståndarlagen. Anaheim besitter ligans målfarligaste spelare i Corey Perry och förmodligen världens yngsta 40-åring i Teemu Selänne. Trots att Nashville besitter ett brett och tryggt lag är det Anaheim som kommer att gneta sig vidare med sin hunger.

Nyheter24 tippar: 4-3 till Anaheim

Tre nyckelspelare:

Anaheim:

Corey Perry, forward

Teemu Selänne, forward

Ryan Getzlaf, forward

Nashville:

Shea Weber, back

Pekka Rinne, målvakt

Patric Hörnqivst, forward

Snart smäller det: