Historiskt många dödsstraff under 2020 – på Trumps initiativ

Att döma någon till döden har varit tillåtit sedan 1608 i USA – men det hör inte till vanligheterna på federal nivå. 

Framförallt inte under ett pågående byte av president, likt nu. Sedan 130 år tillbaka finns ett prejudikat om att flytta fram samtliga inplanerade avrättningar under övergångsperioden. 

Men det verkar inte den sittande presidenten Donald Trump ta hänsyn till.

Innan han lämnar över ansvaret till sin efterträdare Joe Biden riskerar han att utnämnas till landets mest produktivt avrättande president. 

Det låter inte som en superkul titel att ha – eller vad säger du?

Läs mer: Därför har Donald Trump en mystisk knapp på skrivbordet

"Väldigt extremt"

Trump har beslutat att verkställa fem federala dödsstraff innan han kliver av presidentposten den 20 januari. Det första ska ske redan i veckan. 

Den amerikanske chefsåklagaren William Barr menar att hans rättsliga avdelning inte gör något fel – utan bara förhåller sig till befintlig lag i frågan. 

Och han har rätt i att Trumps beordran inte är olaglig. Men enligt Ngozi Ndulue, opartisk forskningsdirektör vid "Death penalty information center", är den mycket ovanlig. 

"Det är verkligen utanför normen, på ett väldigt extremt sätt", säger hon till BBC. 

Så kan 2020 bli historiskt

Det räcker med att två av Trumps inplanerade avrättningar äger rum för att 2020 ska gå till historien – och inte på ett bra sätt.

Då har tio federala dödsstraff genomförts under ett och samma år. Enligt Ndulue är det mycket anmärkningsvärt:

"Vi måste backa ända till 1896 för att hitta ett annat år där tio, eller fler avrättningar ägt rum", säger hon till BBC.

Läs mer: Uganda vill återinföra dödsstraff för homosexuella

Läs mer: Saudiarabien avskaffar dödsstraff för minderåriga

Läs mer: Första federala avrättningen av en kvinna i USA – sedan 1953