Cornwell arbetade för den brittiska underrättelsetjänsten under 1950- och 60-talet och skrev därefter spionromaner under pseudonymen John le Carré.
Flera av hans böcker har filmatiserats. Den svenske regissören Tomas Alfredson har till exempel gjort filmen "Tinker, Tailor, Soldier, Spy" (2011) baserad på boken med den svenska titeln "Mullvaden".
David Cornwell dog 2020, 89 år gammal.
