Målningen är lika känd för sitt motiv – den bibliska berättelsen om Marias, Josefs och Jesus flykt undan kung Herodes till Egypten – som för sin tumultartade resa mellan olika ägare.
Den har bland annat stulits vid två tillfällen: av franska soldater under Napoleonkrigen på 1800-talet och senare från markisen av Baths residens i engelska Wiltshire 1995. Sju år senare hittades den i en plastpåse på en busshållplats i London.
Tizian målade verket 1510, då han var 20 år gammal. Auktionssumman är den högsta som hittills betalats för en av hans målningar.
