Den 64-årige Panahi, en av Irans mest prisbelönta filmskapare, har fängslats i hemlandet två gånger och var under många år förbjuden att såväl lämna Iran som att över huvud taget göra film.
I sitt tacktal uppmanade Panahi alla iranier i hela världen att enas och att tillsammans kämpa för ett ”fritt Iran".
— Det som är viktigast just nu är vårt land och vårt lands frihet, sade han.
"It was just an accident" berättar historien om två tidigare fängslade iranier som möter en man som de tror sig ha blivit torterade av i fängelset. Filmen spelades in i all hemlighet och har delvis inspirerats av Panahis egna erfarenheter.
Grand prix till Trier
Den norske regissören Joachim Triers film "Sentimental value" med Stellan Skarsgård i huvudrollen fick festivalens näst finaste pris – juryns Grand prix.
— Jag är oerhört glad för det här priset. Jag kommer från ett litet land där vi gör film som försöker nå ut, säger han efter prisutdelningen.
Skarsgård, som dessutom är en av filmens producenter, spelar en tidigare framgångsrik filmregissör som skrivit ett filmmanus som kan bli hans comeback och han vill att dottern Nora (Renate Reinsve) ska spela huvudrollen i den.
— Stellan har värme, till skillnad från karaktären i filmen. Jag har beundrat Stellan i åratal, jag skrev rollen för honom, säger Trier.
Cruise gav glans
Tarik Salehs film "Eagles of the republic", den avslutande delen i hans så kallade Kairo-trilogi, blev däremot utan pris vid galan.
Franska filmstjärnan Juliette Binoche var ordförande för årets festivaljury tillsammans med bland andra den amerikanska skådespelaren Halle Berry, "Succession"-stjärnan Jeremy Strong och indiska filmskaparen Payal Kapadia.
Festivalen fick också extra internationell stjärnglans i form av Tom Cruise vars senaste – och sista – "Mission impossible"-film "The final reckoning" hade världspremiär på festivalen och visades utom tävlan.
